бомбоубежище, которое было в трехстах метрах от него, даже не промелькнула у него голове…

Сергей видел, как в урагане пропадают одиноко посаженные деревья возле бетонки1, как он проглотил заставу сарбосов, ту самую, где их когда-то ночью чуть не порезали на ремни духи, как затем он накрыл РАВ-склад и…

Сухая, колючая пощечина — это первое ощущение от встречи

с афганцем, тут же вторая, такая же, — потом. Ветер обнял его своей мощной рукой из пыли, песка, мелких камней, какого-то мусора и еще чего-то и рванул так, что Пожидаев упал на жи-вот. Но Сергей удержался за грибок, и первое, что он понял, — это то, что допустил ошибку — не лицом к лицу надо было встречаться с противником, а подставить ему свою спину. Этот исполин играет не по правилам, и в любую секунду нужно ждать подвоха, а значит, по-честному с ним нельзя. Второе, что дошло до него, что он остался без шапки и оказался внутри этого самого жуткого гула…

Продолжая держаться за грибок, Сергей ползком, втемную начал менять позицию. И, когда его каблуки подкованных сапог были обращены навстречу ветру, он попробовал приоткрыть глаза. Все вокруг было терракотового цвета. Пожидаев увидел, что воздух заполнен неравномерно пылью, песком и мелкими камнями, какими-то отдельными огромными волнами и что, кроме них, всюду летают различные предметы. Когда одна из этих волн накрывала Сергея, то больно хлестала по оголенным рукам и голове, при этом пытаясь оторвать его от земли. «Лишь бы чем-нибудь не шибануло» — эта единственная мысль все время крутилась у него в мозгу. Гул неимоверно усиливался, картинка в глазах Сергея стала смазываться, и вместе с этим начала сгущаться тьма, пока совсем не померк свет — огромная толща урагана просто не давала прорываться солнечным лучам до земли… Все продолжалось не более пятнадцати минут… Снова свет стал достигать земли, волны били реже и слабее.

1

Бетонка

–

дорога из бетонных плит,

соединяющая Кандагар,