Первое, что почувствовал Сергей, когда очнулся, — обжи-гающе холодная пыль и тупая боль в плече. «Видно, нижние слои пыли не прогреваются», — почему-то пришло в голову Сергею в эти, так скажем, не совсем удобные минуты для раз-мышления о физических явлениях. Полежав еще с минуту в реке из пыли, он попробовал подняться. И как только встал, земля вдруг убежала из-под ног. Последнее, что он увидел, — терракотовая пыль…

Тут чьи-то руки схватили его и начали поднимать. Пожидаев открыл глаза. Это был Дорохов. И до его сознания донеслось:

— Что, сука, сбежать хотел?..

Сергей ничего себе не сломал, а только получил сильнейший ушиб плеча. Наверное, та самая пресловутая пыль смягчила его падение, и все обошлось без серьезных травм. По прибытии в расположение штаба батальона Пожидаева тут же бросили в окоп. Он был не сильно глубоким, немногим более полутора метров, и коротким — метра четыре, но выбраться из него со связанными руками было невозможно. Сергей лег навзничь и стал смотреть на темнеющее небо. Дело шло к вечеру…

Связанные руки за спиной уже совершенно затекли, и над-садно ныло плечо, но не это сейчас больше всего тревожило Пожидаева. Холод — вот что его пугало. Ему казалось, что вме-сте со сгущающимися сумерками сгущается и он, что медленно вслед за уходящим светом, неотвратимо с заснеженных вершин окружающих его гор спускается стужа. Когда на небосклоне показалась большая белая луна, окруженная звездами, По-жидаева трусило от холода, как от лихорадки. Он был в одном перепачканном пылью хэбэ.

— Часовой!.. Часовой!.. Часовой! — не выдержав, стал звать Сергей.

Но вместо караульного к окопу подошел Зубарев. Он ехидно улыбался. Очевидно, положение Сергея доставляло ему удо-вольствие.

— Ну и что? Есть еще желание угрожать оружием офицеру? — все так же улыбаясь, спросил он.

— Я требую комбата! Вы за это ответите!

— А комдива тебе не привести? — сказав это, Зуб исчез из поля зрения.

184