Но в отличие от группы Кадышева, которая действовала слаженно и четко, строго выполняя команды командира, взвод Степаненко охватил хаос… Трудно сказать, чем это было вы-звано: вроде капитан не был трусом и имел боевой опыт не меньше, чем у старлея. Да и бойцы были в основном деды да дембеля. Со стороны казалось, словно какой-то неведомый дух страха и растерянности вместе с первыми выстрелами закрался

в души бойцов 1-го взвода. Некоторые из них, даже не падая на землю, после начала стрельбы резко развернулись на сто восемьдесят градусов и, не отвечая ответным огнем, побежали обратно, откуда пришли… Этот дух, подхватив тела бойцов, понес их так быстро, что ноги перестали поспевать за бешеной скоростью и стали заплетаться… Солдаты начали периодиче-ски спотыкаться о камни и падать на них… Снова вскакивать и, подав сильно корпус вперед, вновь бежать… И опять сила притяжения земли опережала работу ног, и они, пробежав в сильном наклоне несколько шагов, вновь шлепались на серые плоские камни…

Другие же, залегши в землю, открыли беспорядочный от-ветный огонь, который был не столько ответом на неожиданное

1

Кинжальный огонь

–

огонь из различных видов оружия

(автоматов,

пулеметов и т. д.) с близкого расстояния, заранее подготовленный и от-крываемый внезапно.

243