Оригинальные бронзовые бляшки от конской уздечки происходят из савроматского погребения у с. Старица Астраханской обл. (раскопки В.П. Шилова в 1961 г.)[979]. Если рассматривать эти бляшки, расположив их горизонтально, то они напоминают голову хищника с раскрытой зубастой пастью. Однако изображение становится более понятным, если бляшки расположить вертикально: видна фигура птицы с большим круглым глазом, обведенным ободком, массивным клювом с восковицей, сложенным крылом, отделенным от тела спиралью; видна лапа с большими когтями; неясно только назначение кружка под клювом. Это, вероятно, лапа птицы, а при горизонтальном расположении бляшки она воспринимается как глаз хищника. Такую же схему фигуры ушастой птицы мы видим на конце костяной рукоятки из Ананьинского могильника; на ней помещены спираль в верхней части крыла и кружок под клювом[980].

Еще одна фигура птицы представлена на двух литых бронзовых бляхах конской сбруи из кургана 7 Ново-Кумакского могильника (рис. 77, 28, 29). На них изображена сцена терзания хищной птицей какого-то животного, по-видимому, копытного, которое передано очень схематично, но все же на голове видны глаза, длинное ухо и губы или ноздри. Птица огромными когтями придерживает жертву за ноги и клюет ее в лоб. У птицы непомерно большой клюв с восковицей, напоминающий хобот, и горбатая спина. На туловище ее глубокими продольными и поперечными бороздами показаны перья; продольные борозды отмечают и перья массивного хвоста. Эти бляхи не имеют точных аналогий. Сама фигура орла напоминает фигуру орла на бронзовых бляшках из Уйгарака, а также изображения хищных птиц из Семибратних[981] и «Частых» (на золотой ручке деревянного сосуда)[982] курганов. Во всех этих случаях у хищной птицы нарочито подчеркнуты огромные клювы, распущенные когти и сгорбленная спина. Новокумакские изображений птицы все же, вероятнее, входят в восточный, сибирско-казахстанский, круг орлиных образов. Да и самый сюжет терзания орлом (хищной птицей) травоядного животного тянет нас на Восток, в мир сибирско-алтайских зооморфных композиций. Среди них хорошо известны сцены терзания. Здесь есть и такие композиции, где представлены орлы, держащие в когтях жертву. Приведу в пример известное золотое украшение из Сибирской коллекции Эрмитажа, выполненное в виде орла, впившегося когтями в дикого козла. В той же коллекции хранится золотая фигурка орла с лебедем в когтях и др.[983]

В памятниках раннепрохоровской культуры, которые относятся еще к IV в. до н. э., изображение головы хищной птицы мы видим на роговой подвеске из кургана 9 группы Мечет-Сай (рис. 77, 19) и на костяной ложечке из кургана 1 урочища Лапасина у с. Любимовка (рис. 42, 2д). Заостренный конец роговой подвески изображает длинный клюв фантастической зубастой и ушастой птицы, образ которой был известен савроматским художникам, судя по бляшкам из Ново-Кумакского могильника (рис. 77, 25), в V в. до н. э. Стилистическое сходство новокумакских бляшек и этой подвески проявляется в трактовке зубов в виде одного ряда округлых выпуклостей и уха в виде спирали.