В такой же позе изображена малая фигура хищника на роговой пластине из группы Пятимары I (рис. 79, 6). Здесь яснее выявлены медвежьи черты: короткое круглое туловище, большие когтистые лапы, короткий хвост и небольшие уши. Несмотря на генетическую связь этой фигуры с изображениями барсов упомянутой группы скифского архаического стиля, перед нами вполне самобытный образ, который находит себе ближайшие аналогии не в скифском и кавказском мире, а в зооморфном искусстве ананьинских племен и Сибири[1005], где изображение медведя занимает одно из первых мест.

«Барсы», высеченные по борту каменного жертвенника из хут. Крыловский (рис. 80, 1), очень похожи на «барса» сусловской бляшки. Их головы с острыми ушами и оскаленными пастями, в которых торчат треугольные зубы, более напоминают головы волков, а не хищников кошачьей породы. Они образуют целую композицию: шесть целых фигур хищников занимают весь борт жертвенника. Мастер, изготовлявший жертвенник, не сумел разместить целиком фигуры зверей в одной плоскости, поэтому ноги зверей помещены или на ножках жертвенника, или на его нижней части. Два хищника припали к земле, остальные четыре изображены стоящими или идущими.

Мотив идущего или стоящего на полусогнутых ногах хищника представляет разновидность описываемой группы. Именно в этой позе изображены пантеры (барсы) на навершиях скифо-ольвийских зеркал VI в. до н. э. (рис. 72, 14, 15). Может быть, они-то и послужили образцами для фигур каменного жертвенника из хут. Крыловский.

Сама композиция, изображающая процессию зверей, — не единственная у савроматов; известна она и в скифском мире, и у саков Семиречья. Пара зверей, сидящих по одной линии с вытянутыми вперед лапами, изображена на ручке акинака из с. Новая Богдановка (рис. 77, 23). Это уже не барсы, которым приданы волкообразные черты, а настоящие волки, но только с непомерно длинными и острыми ушами. Аналогичное расположение сидящих зверей мы видим на рукоятке бронзового кинжала из Киевского исторического музея и особенно на золотой обкладке ручки акинака из «Частых» курганов, где изображены фигуры трех сидящих хищников (волков?) с длинными ушами[1006].

Композицию на жертвеннике из хут. Крыловский можно сравнить по смысловому значению с зооморфными скульптурными композициями, украшающими борта скифских медных котлов и жертвенных столов Семиречья. На котлах из Чертомлыцкого и Келермесского курганов — это фигуры стоящих козлов, заменяющие ручки[1007]. По краям известных семиреченских металлических жертвенных столов и курильниц представлены, как и на савроматском каменном жертвеннике, процессии идущих друг за другом барсов[1008]. Религиозно-сакральное значение всех этих композиций несомненно, ибо мы повсюду видим их на предметах, связанных с отправлением определенных культов.