– Стоп! – остановилась вдруг Эльда. – Тебе же нельзя покидать территорию ордена.

– Всё нормально, сестричка, не переживай. У меня увольнительная, подписанная дядей Алертом, к тому же Искра спокойно спит в своём стойле.

Девочка недоверчиво смотрела на брата, не зная, правду он говорит или просто пытается её успокоить.

– Я сам видел бумагу, – подтвердил Сержен. – Так что мы оба сегодня пешеходы.

– Верхолазы вы, а не пешеходы, – буркнула Эльда, но снова полезла вверх.

Наконец они оказались на самой высокой из всех окрестных крыш, откуда открывался чудесный вид на ночную столицу.

– Прибыли! – объявил Витанис. – Располагаемся с удобствами.

Эльда увидела перед собой ровную площадку, на которой юноши расстелили толстый плед, положили несколько подушек и даже устроили что-то вроде пикника.

– Прошу, уважаемая чара!

– Какая красота! Но как вы всё это сюда затащили? – Эльда просто не верила своим глазам. Она села на одну из подушек, поджав ноги.

– Мы готовились, – гордо объявил Сержен, присаживаясь рядом.

– Чуть не опоздали, – сказал Витанис, плюхаясь напротив.

– Не опоздали куда? – не поняла Эльда.

– Ты не спрашивай, ты смотри! – И Сержен показал пальцем в тёмное небо, которое вдруг расчертили разноцветные полосы.

– Драгонщики, – ахнула Эльда. Конечно, это были всадники, но их чёрные силуэты в темноте были почти неразличимы, а вот следы, которые они оставляли, тянулись по небу словно длинные, яркие, искрящиеся хвосты.

– Красные – это наши, – с гордостью и затаённой грустью сказал Витанис.

– В прошлом году я тоже летал с ними, – кивнул Сержен. – Лекса была ведущей в тройке.

Эльда слушала мальчишек вполуха, а сама открыв рот наблюдала за зрелищем. Хвосты у всадников были трёх цветов: красные, жёлтые и синие. Обгоняя друг друга или переплетаясь затейливой вязью, эти три цвета заполнили собой всё небо. С улиц Истарка доносились восторженные крики зрителей.

– Орден Камнесада всегда носил красную форму, нас легко узнать, – увлечённо рассказывал Витанис. – Красные хвосты – это наша команда. А жёлтый и синий – это ребята с Крыльев, правого и левого островов. Раньше все драгонщики носили форму одного цвета, красного, но потом начались разногласия, и Крылья отделились от Камнесада и заодно друг от друга, они взяли цвета исчезнувших орденов, чтобы не путаться.

Драгонщики в это время чертили в воздухе сложную, трёхцветную, идеально правильную решётку. «Шани бы оценила, – мелькнуло в голове у Эльды. – Опять пропускает всю красоту». Сёстрам ни разу не удалось нормально поговорить после вступительных испытаний в школу, и Эльде это не нравилось. Она и сама не могла объяснить, в чём дело. Но не нравилось, и всё тут.