К середине апреля 1919 г. положение на востоке России оставалось сложным и напряженным. Особую трудность для Страны Советов представляла вооруженная борьба с армией Колчака. 18 апреля войска Восточного фронта были разделены на две группы - Северную и Южную. Войсками фронта командовал С.С.Каменев, во главе Северной группы был В.И.Шорин, Южную группу возглавлял М.В.Фрунзе.
К концу апреля была завершена разработка плана контрнаступления Восточного фронта с целью разгрома основных сил колчаковцев. Главный удар наносила Южная группа из района Бузулука на Бугуруслан, Белебей, Уфу. Задача группы состояла в разгроме Западной армии белых, растянувшейся по фронту на 450 км. Северная группа была нацелена на Сарапул и Воткинск. Основные усилия войск Южной группы были сосредоточены в полосе шириной 100-220 км. По указанию М.В.Фрунзе здесь действовали до 2/3 пехоты и артиллерии и вся конница группы. Во всей остальной полосе наступления протяженностью до 700 км было оставлено около 22,5 тыс. штыков и сабель и 70 орудий[429].
Приказ о начале контрнаступления был отдан 28 апреля 1919 г. В результате успеха первой операции, которая проводилась на территории Поволжья и получила название Бугурусланской (28 апреля - 13 мая 1919 г.), белые вынуждены были оставить Бугуруслан и Бугульму. Полки Красной армии продвинулись на восток на 120-150 км и вступили в пределы Урала.
В Белебеевской наступательной операции (15-19 мая 1919 г.). проводившейся на территории Уфимской губернии Уральского региона, замысел заключался в разгроме 1 -го Волжского корпуса белых под командованием генерала В.О.Каппеля. Нанести поражение противнику в районе Белебея планировалось глубоким обходным маневром с севера и фронтальной атакой с запада и юго-запада.
Перед наступлением на Белебей произошли изменения в командовании фронта. С 5 по 29 мая Восточным фронтом вместо С.С.Каменева командовал А.А.Самойло. По ходатайству Реввоенсовета фронта в конце мая С.С.Каменев был восстановлен в должности командующего войсками Восточного фронта. А.А.Самойло с его согласия был назначен на прежнюю должность командующего 6-й Отдельной армией. В ходе Белебеевской операции в упорных встречных боях части корпуса Каппеля потерпели поражение. Опасаясь окружения, противник начал отход. 17 мая 1919 г. Белебей был освобожден.
На помощь разбитым частям противника пытались прийти белоказачьи армии, осаждавшие города Оренбург и Уральск. Белоказаки стремились сорвать продвижение войск Южной группы на уфимском направлении. 10-12 мая 1919 г. белоказачьи части охватили Оренбург с трех сторон. Красноармейцы и рабочие Оренбурга, умело используя траншейную систему, мужественно защищали город[430]. С конца мая в Оренбург стали прибывать пополнения, что позволило увеличить численность его защитников в полтора раза. К середине июня осада города была прекращена. Не менее упорные бои развернулись и в районе Уральска. Город 9 мая был полностью окружен белоказаками. Оборона Уральска была разделена на 4 сектора, в которых по проекту военного инженера Д.М.Карбышева возвели ротные и батальонные опорные пункты. Это значительно облегчило маневр силами и средствами. Попытки белоказаков штурмом овладеть Уральском были отбиты.