За завтраком Профессор сказал:

— Пока вы здесь валяли дурака, я изучил окрестности, расспросил людей. Предлагаю немного изменить маршрут. — Он расстелил на траве карту, и все сидели вокруг и смотрели на эту карту. Они говорили о системе озер, о речках, о Белом море. С ума сойти — Белое море! Андрей от восторга полез на дерево и долез до вершины и завопил оттуда:

— Белое море! Ура! Ура!

Даже самую любимую стоянку надо когда-то покинуть, приходит такой день. И все вдруг почувствовали, что руки стосковались по веслам, а душа жаждет новых впечатлений. Белое море!

Только Адмирал был не в восторге. План Профессора совсем ему не нравился. Почему? А потому что Адмирал не очень- то любит большую воду: он лучше чувствует себя на узких речках, на протоках, где хорошо видны берега, каждая травинка на глазах и камыш задевает весла. Широкие озера Адмирал проходит вместе со всеми, ценит красоту, восхищается простором. Но любовь его — узкие речки.

— Зачем менять маршрут? — спрашивает Адмирал. — Мы же его продумали и обсудили все вместе! Требую тайного голосования.

Интересно. Андрей от любопытства даже вспотел. Тайное голосование. Оно будет сегодня. Вечером. У костра.

А утром уже чувствовалось предотъездное настроение. Потихоньку прибирали вещи, которые за эти несколько дней как будто расползлись по поляне. На кустах сушились майки. Резиновые сапоги торчали вверх подметками, наткнутые на колья. Банки с грибами стояли под елкой. Жадюга, правда, как обычно, варила варенье. Вроде бы — как всегда, но движения у Жадюги были более собранные, более четкие, чем, например, вчера. Последняя банка должна быть сварена точно в срок, чтобы не задерживать отъезд. Отъездом пахло в воздухе. И еще — вареньем, нагретыми соснами, солеными грибами.

Тут к костру подошел Адмирал:

— Варишь? Давай-давай. На Белом море ягод все равно не будет. И грибов там нет. Если хочешь знать, Жадюга, там и леса нет.

— А что там есть! — Жадюга опустила ложку, с ложки капало лиловое черничное варенье.

— На Белом море? — Адмирал задумчиво смотрел на небо. — Одни голые камни, больше ничего.

Вот так сказал Адмирал. Потом засунул пальцы в карманы джинсов и отошел, насвистывая песенку. Навстречу попалась тетя Марина, она несла вычищенное ведро. Копченое ведро никто не любит возить в байдарке: оно все пачкает.

— Собираемся, Адмирал? Завтра отчаливаем?

— А комаров там, на Белом море! — сказал в пространство Адмирал. Он прошел мимо, снова насвистывал песенку, а тетя Марина удивленно глядела ему вслед. Дело в том, что как раз Адмирала комары совсем не волнуют: они его почему-то не кусают. А может быть, он умеет не замечать укусов.