И почему-то так важно, чтобы он не знал, как она любит его. Да, любит, любит, и от нее это совершенно не зависит. Десять лет. Мало? Так считается. А только любовь может быть настоящей, переворачивающей душу, и в десять лет. Это не Юля тянется за Женей, его лицом, немного широким. Его походкой, гитарой, улыбкой, веснушками на его щеках. За всем, что есть он, Женя. Не Юля, а что-то в ней, чему и названия нет, и это саму ее смущает, пугает.

Эмоции не удержать в десять лет, нет опыта, нет силы, выдержки. И она направляет их в другую сторону — на отца. А отец не понимает, конечно. И не поймет никогда. И сама Юля не понимает.

Однажды Андрей и Женя предложили:

— Адмирал, давайте установим детские дежурства. Пусть будут дни, когда ребята все делают сами. Почему мы всегда только на подхвате?

Адмирал перестал выстругивать ореховую свистульку для девчонок, почесал в затылке черенком ножа:

— А в самом деле — почему вы должны быть только на подхвате? Я не возражаю — дежурьте. Но помните: это трудно.

— Знаем, знаем… — Андрей и Женя совсем несолидно поскакали за малиновые заросли. Там их ждали Юлька и Вика. Там же сидел Алеша и, не теряя времени попусту, ел малину прямо с куста.

— Согласился? — Вика сверкнула зеленым длинным глазом.

— Конечно, — солидно кивнул Андрей. — Предложение дельное, чего же Адмиралу спорить?

Решили разделиться на две бригады. Нет смысла всем одновременно толкаться у костра.

— Мы будем друг другу только мешать, — сказал Андрей, — две бригады — это правильно.

Женя молчал. Юля напряженно ждала, что скажет Женя. Ей казалось, она только и делала, что ждала: что скажет Женя, как он поступит, кому из них даст свою куртку погреться. И завидовала Вике — той все было безразлично.

— Давай; Андрей, так: ты с девочками, а я с Алешкой подежурю.

— Согласен, — ответил Андрей.

Алеша просиял и протянул Жене ладонь, на которой лежала слегка придавленная малина.

— На, Женя. Я себе еще найду.

Юля вздохнула. Конечно, ей хотелось дежурить с Женей. А он предпочел Алешку. Какой толк в дежурстве от малыша Алешки? Хорошо, хоть не Вику выбрал.

Алешка носился кругами, как счастливый щенок.

— Женя! Я умею картошку чистить! Не веришь? Правда! Умею сосиски варить и пельмени.

— Ну откуда в походе сосиски? — Юля не сдержала досаду. — Откуда в походе сосиски? Глупый ты, Алешка! Да еще пельмени!