Нередко случается, что примененное против болезни лекарство действует слишком сильно и вызывает нежелательные изменения противоположного порядка: чрезмерную деятельность щитовидной железы вместо прежней недостаточности и чрезмерное повышение кровяного давления вместо слишком низкого давления. В сфере человеческих действий существует известная тенденция к чрезмерным действиям в актах мести. Контрмеры зачастую бывают больше, чем первоначальная мера. И хорошо, если в конце наступает выравнивание уровней. Диалектика заметила и этот процесс, выразив его в формуле «тезис — антитезис — синтез». И вот снова парадокс прогресса, причем парадоксальность состоит не в том, что к состоянию равновесия с данной точки зрения часто приближаются зигзагами, движением от одной крайности к другой или, по крайней мере, путем отклонений в противоположных направлениях, а в том, что бывают ситуации, когда это оказывается единственным возможным путем.

Но вернемся к тезису, утверждающему, что количество переходит в качество. Различного рода приросты, например материалов, аппаратуры, численности членов коллектива, задач, доставляют множество примеров такого процесса. Не слишком широкую реку можно преодолеть вплавь, для преодоления больших водных пространств необходима лодка, еще более дальнее путешествие можно совершать уже только на кораблях. Этим различиям, несомненно, отвечают успехи в развитии судоходства. А различие между малой лодкой и большим судном — это не только различие в размерах, но и различие в способах передвижения: для лодки достаточно весла, для судна уже нужны машины. Чтобы работать веслами, требуются одни способности, чтобы обслуживать машины — совершенно другие. Именно это мы и хотели здесь подчеркнуть. Выразим это в общем виде: увеличение размеров материала вызывает рост и усложнение необходимой аппаратуры, принуждая людей прибегать к нововведениям, а также меняя характер их деятельности, повышая долю умственного труда над преимущественно манипуляционной исправностью.

Интересными бывают также следствия увеличения объема в области результатов действий: в накоплении товаров, расширении ассортимента изделий, в области приобретенных и закрепленных функциональных усовершенствований. Если всю сумму достижений деятельности данного индивида либо данного коллектива назовем его культурой в самом широком смысле этого слова (в более узком смысле культура данного индивида — это только духовная культура или вся сумма его усовершенствований преимущественно психического характера), тогда справедливо можно сказать, что развитие культуры создает специальные принудительные ситуации.