Невиданный «спорт» – травля крыс собаками

Невиданный «спорт» – травля крыс собаками

В мае 1883 г. на арене Конногвардейского манежа в Петербурге горожанам показали невиданное прежде столице зрелище – травлю крыс. собаками. В те времена это считалось особым спортом, имеющим отношение к охотничьему делу. «„Спорт” этого рода у нас является новинкой, так как до сих пор подобного рода публичные собачьи и крысьи состязания не проходили в нашей столице», – говорилось в одной из газет.

«В Англии публичные травли крыс собаками – явление обыденное, являющееся не только сенсационным зрелищем для толпы и развлечением гг. спортсменов, но также имеющее специальное назначение – подготовку известной породы собак для вылавливания и уничтожения крыс на хлебных посевах, а также и для лисиц, имевших неосторожность забиться в нору», – замечал современник.

Этой породой собак являлись терьеры, они получили свое название от латинского слова «terra», что означает «земля». Первые упоминания о применении собак для норной охоты встречаются в европейской литературе XIV в. Кроме охоты на лис терьеры надежно защищали хозяйскую собственность от вредителей и охраняли дом от непрошеных гостей. Разведение большинства охотничьих пород собак, таких как гончие, борзые, легавые, считалось привилегией аристократов, но терьеров, незаменимых помощников в быту, содержали люди всех сословий.

Травля крыс собаками пользовалась особенной популярностью в Европе в XVII в. Это развлечение обычно устраивали в подвалах местных клубов. Крыс ловили живьем и запускали в специальную яму, имевшую металлическое ограждение, так что зрелище происходило под ногами у зрителей. Зрители делали ставки на время, которое понадобится терьеру, чтобы убить определенное количество крыс. Раунд заканчивался, когда уничтожались все грызуны.

В Петербурге публичная травля крыс собаками (по всей видимости, впервые) состоялась в мае 1878 г. в помещении Конногвардейского манежа. Посреди манежа устроили круглый амфитеатр с ареной посредине, места продавались по два, три и пять рублей и были разобраны публикой полностью, причем более чем половину зрителей составляли дамы. Сама травля началась ровно в два часа дня. На арену выпускали по нескольку крыс, собаки с ловкостью и проворством бросались на врагов и после некоторой борьбы устилали арену трупами. Наконец, спустя два часа, это невиданное петербуржцами жестокое зрелище кончилось. На арене осталось лежать больше двухсот крысиных тел.

В петербургских газетах конца XIX в. автору этих строк удалось встретить упоминания еще об одной «спортивной» травле крыс специально натасканными бультерьерами и фокстерьерами, состоявшейся снова в Конногвардейском манеже. На этот раз – в мае 1883 г. Объявление об этом зрелище вызвало немалый интерес петербуржцев.