Лужские лососи – не хуже финских

Как известно, страстным поклонником рыбной ловли являлся государь император Александр III. Будучи в своей любимой финской «рыбачьей хижине» на водопаде Лангинкоски (Langinkoski), неподалеку от города Котка в Финляндии, неизменно наслаждался рыбалкой – в тех местах водился превосходный лосось. Впрочем, рыбачил Александр III не только близ водопада Лангинкоски, но и в Петербургской губернии. Одним из его любимых мест служили верховья реки Оредеж. Говорят, что и сегодня в этих краях можно поймать крупную форель, встречается и знаменитый хариус.

Рыболовство для «царя-миротворца» являлось не более чем способом отдыха, и он мало задумывался о его государственном значении. Между тем именно на первом году его царствования, в 1881 г., в России возникло Общество рыбоводства и рыболовства. Мысль о его создании пришла нескольким общественным деятелям, посетившим за год до того первую международную выставку рыболовства в Берлине. Она проходила при ближайшем участии председателя Немецкого общества рыболовства фон Бера Шмольдова, который не раз повторял командированному на выставку из России ученому-рыбоводу Оскару Андреевичу Гримму: «Было бы чудесно, если бы вы в могучей и богатой рыбой России основали общество рыболовства, которое, братски соединенное с немецким обществом рыболовства, стало бы преследовать великие цели развития рыбного промысла».

На этот призыв откликнулся другой русский энтузиаст-рыбовод – Василий Алексеевич Грейг, ставший потом первым председателем общества. Его первое собрание состоялось 25 декабря 1881 г. в помещении сельскохозяйственного музея. Число его членов ко дню открытия составляло пятьдесят человек, через пять лет оно утроилось, а в начале XX в. доходило до трехсот. Что касается средств общества, то сперва они выражались в сотнях рублей, а потом счет пошел на тысячи и десятки тысяч, когда оно получило большие доходы от Всероссийской рыбопромышленной выставки 1889 г. и Международной выставки рыболовства и рыбоводства 1902 г.

Эти выставки стали главнейшими событиями в жизни общества, а организованная при его участии Каспийская научно-промысловая экспедиция 1904 г. обеспечила за обществом не только по уставу, но и по фактической деятельности право на звание «ученого». Отделы общества появились по всей Российской империи – в Киеве, Симбирске (ныне – Ульяновске), Юрьеве (ныне – Тарту) и т. д., а в начале XX в. у него было уже 18 отделов по всей стране. Лифляндский отдел в Юрьеве имел в своем распоряжении казенный завод и содержал инструктора-рыбовода, Киевский располагал заводом и прудовым хозяйством, а Варшавский издавал журнал «Рыбак» на польском языке.