Одной из самых известных фирм, специализировавшейся на изготовлении и продаже оружия, был торговый дом «В.В. Лежен». Начало ему положено во второй половине XVIII в., когда русское правительство «выписало» на Императорский сестрорецкий оружейный завод иностранных мастеров, в числе которых был приглашенный из Бельгии в качестве технического советника господин Лежен, которого в России стали звать Василием. Удача улыбалась ему, и в 1794 г. предприимчивый Василий Лежен открыл собственную оружейную мастерскую. Благодаря энергии и опытности своего основателя, она вскоре достигла весьма значительных размеров.
Особенно увеличилось производство ружей в мастерской после того, как фирма перешла от Василия Лежена к его сыну, получившему за свои заслуги почетное звание «Поставщика Высочайшего Двора». Дела шли блестяще, но нежданно-негаданно разразилась гроза: в 1829 г. последовало запрещение продавать духовые ружья. Настолько сильный удар по оружейному бизнесу привел к умопомешательству и смерти владельца фирмы. После его кончины осталась вдова с маленьким сыном, которая была просто не в состоянии поддержать дело фирмы. Только в 1844 г., когда во владение мастерской вступил сын последнего хозяина Василий Васильевич Лежен, дело вновь достигло прежней высоты.
Так и продолжались дальше традиции семейной фирмы: бизнес переходил от отца к сыну. Почувствовав приближение старости, Василий Лежен привлек к делу своих сыновей, один из которых, Георгий, и унаследовал впоследствии все дела. Именно ему фирма была обязана особенным вниманием к заграничным техническим усовершенствованиям. Фирма Лежена изготавливала по преимуществу ружья системы первоклассного английского мастера Джемса Перде и бескурковые Ивашенцева, причем на последнюю систему была получена «привилегия». Кроме ружей этих систем фирма делала по заказам оружие и всякого другого типа и систем. Купить их можно было в специализированном магазине «В.В. Лежен» на углу Казанской улицы и Столярного переулка.
Только за двадцать лет Георгий Лежен завоевал более двух десятков наград – как золотых медалей, так и почетных отзывов в России и за границей. В 1893 г. общее собрание членов Императорского общества правильной охоты постановило выдать фирме «В.В. Лежен» диплом на звание поставщика ее Петербургско-Новгородского отдела, а через два года в июне 1895 г., она удостоилась звания Поставщика Двора Его Императорского Величества с правом изображения государственного герба. Еще через год на очередной выставке Общества любителей породистых собак фирме за производимые ею ружья и охотничьи принадлежности присуждается высшая награда – золотая медаль.