- Что, плохо? - спросила его Хлоя. Перси кивнул.

- Ничего. Это пройдет. Садись, выпей. И... плюнь на все.

- Да я ничего. Я в порядке. - сказал Перси, садясь. Он незаметно вытер слезу с щеки и улыбнулся. Хлоя поморщилась.

- Что так плохо? - сказал Перси.

- Не то слово. Ты словно скалишься, а не улыбаешься.

- Знаешь, я когда-то слышал, что время это просто одно из измерений... ну, как четвертое измерение, понимаешь? - сказал Перси. Хлоя неопределенно пожала плечами.

- И тогда, если время это одно из измерений, тогда значит ничто и никуда не исчезает, понимаешь? И если что-то было у тебя в жизни, значит это - уже навсегда, если ты знал человека, то даже если потом его не станет, то там, в твоем 'тогда' он будет вечно, ты меня понимаешь?

- Это было бы здорово. - сказала Хлоя.

- Наверное так оно и есть... просто почему я не могу вернуться в то 'тогда'. - сказал Перси и выпил свой коктейль залпом, не почувствовав вкуса.

- Никогда не оглядывайся. - сказала Хлоя, прикусив губу: - никогда. Всегда иди вперед.

- Мне, честно говоря уже никуда идти не хочется. Я здесь пока посижу. - криво ухмыльнулся Перси. Он подумал - почему на самом деле он сегодня все-таки позвонил Хлое? Просто потому, что боится остаться наедине с самим собой? Но ведь он не сделал ничего постыдного. Он сделал все, как и сказала капитан Сандра Каллахан, он прибыл в Порт-Уэно и оповестил Империю, он даже помог Мефале Тонг и сейчас ее имя на каждом углу и по головиденью только про ее подвиг и говорят. Почему только про нее - удивился он снова, почему только она совершила подвиг? А Сандра, Иклан, Абромахия, Боргкхарт, Генри Мур, Атью и сотни других - разве они не совершили подвиг? В голову закралась мыслишка - а не потому ли ты так возмущен, что тебя не заметили? Нет! - возмутился Перси, ничего подобного и потом - его заметили, ему присвоили звание лейтенанта и наградили медалью, что же еще? И потом, главное не то, что заметили тебя или нет, а то, что ты исполнил свой долг. Он вдруг обнаружил, что на его столе прибавилось коктейлей. Он вопросительно посмотрел на официантку, выросшую рядом.

- Это от игроков. - пояснила та: - 'Особый Звездный', они угощают. Вы же флотский, верно?

- А это?

- А это 'Звезда Империи', новый коктейль нашего бара. Заведение угощает. - официантка кивнула в сторону бара. Едва различимый в полумраке в своей черной жилетке, различимый благодаря белому пятну своей рубашке бармен помахал им рукой.

- Понятно... спасибо.

- Не за что, красавчик... защищай нашу Империю хорошо.