Артем набрал в подсобном помещении охапку березовых дров и зашел в дом, положив дрова у небольшой русской печки, отделанной изразцом и находящейся посреди дома. Электрокотел мог поддержать любую температуру, но хозяин любил доводить ее до нужного предела именно печным теплом, несущим здоровье и уют. Полюбовавшись на огонь, весело охвативший в подтопке дрова, герой вымыл руки и принялся за кулинарию, заказанную женой. Примерно через час около дома остановилась машина, и из нее, хлопнув дверью, кто-то вышел. Не успел наш герой опомниться, как в дом вошла жена, неся сумку и чемодан скорой помощи.

— Татьяна Георгиевна попросила меня взять, не стали бы в праздник обращаться из близлежащих деревень и сел, — сообщила она, весело глядя на вид мужа в фартуке и колпаке. Вымыв руки, переодевшись, жена отстранила мужа от стола:

— Все, дорогой, ты свое дело сделал, иди поваляйся вон на диванчике, или сходи у дома погреби, снег пошел крупными хлопьями, в общем, займись чем-нибудь для души, — надев куртку, Артем вышел во двор.

Действительно, пошел снег, и он тихо падал в отсутствие движения воздуха, создавая на душе предпраздничную новогоднюю атмосферу, русская зима была в самом разгаре. Над трубой поднимался белый дым, а в свободное от штор окно было хорошо видно Нету, хлопотавшую у праздничного стола. Все это, вместе с огнями новогодней елки, создавало на душе Темы атмосферу необычайной теплоты и радости!

«А ведь все вышло, как она мечтала: и дом, и русская печь, и дымок над трубой — потрясающая женщина!» — Артем взял пластиковую лопату и стал, не спеша убирать выпавший снег. Уже почти завершив работу, он заметил на дороге, ведущей из Шуи, свет фар от электромобиля, вскоре легковая машина остановилась напротив его дома. Кондратий Максимович вышел, открыв заднюю дверь, помог выйти Элизе Авенировне, которая взяла на руки девятимесячного Ваню. Артем воткнул в сугроб лопату и взял у нее сына, поцеловав в щеку, тот заулыбался, узнав отца. Элиза Авенировна, засмеявшись, съязвила:

— Кондратий, видел, сына снег гребет у дома! Как же его любимые оперативные мероприятия?

— Да ладно тебе, мать, — отозвался супруг, — пойдем лучше в дом, а то тебе норковую шубку снег припорошит, вымокнет, — жена уловила, что муж ее подколол, и снова весело засмеялась.

Они, отряхнув ноги, вошли внутрь дома. Нета, увидев вошедших, радостно заулыбалась и, вытерев руки о полотенце, подошла к ним. Она чмокнула сына и по-матерински произнесла, глядя на него: «Да батюськи, и ссецки на морозе разрумянились. Тем, давай раздевай его». Подойдя к свекрови, она тоже поцеловала ее в подставленную щеку, а свекру подала руку, кончики пальцев которой он поцеловал. Когда родители Артема разделись и помыли руки, Нета предложила им пройти в зал и присесть на диван, включила видеовизор, тем временем муж раздел сына и поставил его в манеж, где было много различных игрушек. Свекровь, видя, что она занята у стола, предложила: