— Я реквизирую этот транспорт для нужд корпуса, а тебя временно призываю на службу в качестве местного проводника. Вопросы?

Айрат удивленно уставился на Сато, потом посмотрел на Дашу. Та пожала плечами.

— Никак нет, — с едва заметной улыбкой ответил писатель, видимо, все еще не понимая происходящего.

— Отлично. Вези нас. Адъютант, покажите ему дорогу.

Айрат хотел сесть обратно на свое место водителя, но сообразил, почему Сато стоит на тротуаре как вкопанный. Он подскочил к заднему сиденью и открыл для контр-адмирала дверь, а когда Сато сел, аккуратно ее захлопнул.

Даша села на переднее пассажирское кресло, и машина тронулась.

— Вон там, на светофоре, налево.

— Хорошо.

— Теперь на разворот и…

— Тишина, — приказал Сато.

Айрат и Даша переглянулись и умолкли.

— … просит сохранять спокойствие и не выходить из дома без крайней необходимости, — рассказывал что-то диктор по радио. — В связи с участившимися случаями немотивированной агрессии также…

— Выключить, — приказал Сато.

Дальше ехали в тишине, Айрат иногда поглядывал на контр-адмирала в зеркало заднего вида. Тот сидел с непроницаемо спокойным лицом и полуприкрытыми глазами. Будто бы дремал. Ему, кажется не мешал вой сирен и шум города.

— Хм… Товарищ контр-адмирал, прибыли, — все с той же улыбочкой доложил Айрат.

— Господин контр-адмирал, — поправил его Сато. — Останься тут, жди дальнейших распоряжений. Адъютант, вперед.

Айрат вышел из машины и снова открыл дверь перед Сато. Контр-адмирал даже не осмотрелся. Просто двинулся за Дашей, которая повела его к подъезду.

Возле двери стояла какая-то сомнительная шумная компания с полупустыми бутылками пива в руках. Как ни странно, все они замолчали и расступились, пропуская Сато. А один из них даже открыл перед контр-адмиралом дверь.

Интересно, их-то что заставило это сделать? Они ведь не в курсе, что от него сейчас зависит судьба земли. Даша мысленно покачала головой, внешне никак не проявив удивления.

Возле лифта им встретился какой-то мужчина, отказавшийся ехать с ними, мотивируя свое решение тем, что ему не срочно и вообще. Что именно вообще, он не уточнил.