В Лионе родился Антуан де Сент-Экзюпери и братья Люмьер, фамильный особняк которых имеет необычный вид и стоит на улице под названием «Улица первого фильма».

Этот богатый старинный город находится на стыке северной и южной Франции, благодаря чему ему удается сочетать суровый деловой стиль промышленного центра с красочным спокойствием южного города.

На холме Фурвьер сохранились руины двух рядом стоящих римских амфитеатров – большого и малого. Малый был предназначен для проведения философских диспутов, а большой – для бесплатных представлений. Сцена и место для оркестра этого амфитеатра, рассчитанного на 11 тыс. мест, были выложены египетским мрамором. Первые четыре ряда предназначались для патрициев и отделялись от остальных рядов высокой стеной. Над амфитеатрами на холме располагался храм Кибелы и дома патрициев, от которых сохранились лишь фундаменты.

На вершине холма с 1872 г. на протяжении 24 лет возводилась базилика Нотр-Дам-де-Фурвьер. Ее строили в ознаменование того события, что во время франко-прусской войны немецкие войска остановились на подступах к Лиону и не вошли в город. Белокаменное прямоугольное сооружение по углам фланкировано высокими восьмигранными башнями со шпилями на плоских крышах. Структура западного фасада необычна для католического собора благодаря устроенному перед ним нартексу, открывающемуся тремя высокими арками, внутри которого лестница ведет наверх, к порталу, а в центре лестничной площадки находится вход в крипту. Три полукруглых аркады внутри отделяют от центрального нефа капеллы, стены которых богато украшены великолепными мозаиками, окна над капеллами заливают интерьер базилики ярким светом. Сводчатый потолок, пересеченный подпружными арками, богато украшен позолотой.

В Средние века на холме Фурвьер селились итальянские купцы, которые строили здесь свои увенчанные плоскими крышами четырех-пяти-этажные дома в традиционном южном стиле, преимущественно ярких красного и желтого цветов, с закрывающимися деревянными ставнями окнами. Такие дома выстроились и вдоль набережной Соны, придавая ей своеобразный колорит итальянского города, глухие стены домов, брандмауэры, украшены сграффито, изображающими окна, из которых выглядывают разные исторические персонажи. Между узкими улицами через дома проложены крытые переходы, трабули, которые служили сквозными проходами для переноски воды и защиты от дождя и солнца. Они соединяют маленькие внутренние дворы-колодцы, каждый из которых увенчан башней с винтовой лестницей, возвышающейся над домом, высота которой служила мерилом богатства хозяина дома и поэтому называлась Лестницей Чести. Всего в городе насчитывается 310 трабулей, и они считаются национальным достоянием Лиона.