Попадая в Венецию будто оказываешься в совершенно другом мире. Величественные прекрасные здания, выстроившиеся как вдоль проспектов, по набережным широких каналов, безбрежный простор лагуны, открывающийся из окон венецианских дворцов, над которым гуляет морской бриз,великолепные произведения искусства венецианских музеев – от всего этого захватывает дух, и Венеция навсегда остается в сердце с горячим желанием возвращаться сюда снова и снова, и каждый раз открывать новые, доселе неизведанные уголки этого волшебного удивительного города.
Современная планировка города, расположенного на 180 островах, разделенных 120 каналами, через которые перекинуто 400 мостов, была заложена в 13-14 в.в. Венецианские дома, построенные на деревянных сваях, поднимающихся из вод лагуны, имели два выхода, один из которых, парадный, выводил на канал – «выход к гондоле», а второй во двор. Символ Венеции, гондолы, появились вместе с городом, однако в начале 19 в. они были унифицированы, их длина должна составлять 11м, ширина – 1м 40см, они должны быть окрашены в черный цвет и управляться одним веслом.
В Венеции сложилась запутанная система улиц, пересекаемых каналами и узкими набережными – широкие кале переходят в кампо – площадь (первоначально луг, где паслись животные) прямоугольной формы с 4 выходами. Церкви обычно более ранней постройки украшены поздними барочными фасадами, указывающими на возрастающее богатство венецианцев, позволившие им осуществлять подобные перестройки. Фасады домов, выходящие на каналы, украшены богаче тех, что выходят на улицу. Зачастую лестница на улицу, во внутренний двор, была внешней, такова, например, винтовая лестница-ракушка у палаццо Контарини-Минелли. Первый этаж дома, открывавшийся на канал лоджиями с ажурными арками, занимала контора или просторный зал, на втором жили хозяева, здесь была главная гостиная, а на третьем – прислуга. Для палаццо 14 в. характерно полукруглое окно с готическим килевидным или трехлепестковым фронтоном, включающее и восточные мотивы.
Венеция пересечена с северо-запада на юго-восток S-образным Большим каналом, главной городской артерией, с вод которого открывается все великолепие этого города. Здесь находятся изумительные палаццо, построенные в разные века в разных стилях, среди которых преобладает венецианский, сочетающий в себе элементы готического стиля с мавританскими чертами – полукруглые сдвоенные и строенные окна, разделенные колоннами, балконы в центре фасадов, огражденные ажурными парапетами.