Верона. Этот самый романтический город Италии получил всемирную известность благодаря трагедии Шекспира «Ромео и Джульетта», действие которой происходит в Вероне. В доисторическую эпоху здесь был брод через реку Адидже на пути из Италии в Германию. Город на этом месте упоминается с 3 в. до н.э., а в 49 г. до н.э. Юлий Цезарь дал веронцам права римских граждан. Верона, как один из крупнейших городов северной Италии, вошла в состав империи под именем Колония Августа Верона и получила регулярную римскую планировку. Уроженцами Вероны были римский поэт Катулл и автор трактата об искусстве Витрувий. После падения империи город продолжал процветать благодаря тому, что в 5 в. король остготов Теодорих сделал Верону своей столицей. В 6 в. Верона становится столицей королевства лангобардов, а в 8 в. здесь была одна из резиденцией Каролингов. В 12 в. Верона стала городской коммуной, а в 1269 г. Мастино делла Скала, избранный народным предводителем коммуны (капитаном дель Пополо), сделал эту должность наследственной, положив начало династии Скалигеров, правившей в городе полтора века. Эпоха правления его племянника Кангранде стала «золотым веком» Вероны. В это время Скалигеры подчинили себе почти всю территорию региона Венето, в Вероне возводились оборонительные укрепления и дворцы, сюда приглашали Данте. После смерти Кангранде начинается постепенный упадок города с короткими периодами стабильности, пока в 1387 г. Верону не захватывает миланский герцог Висконти, и она теряет свой суверенитет. В 1405 г. Верона была завоевана Венецианской республикой, в состав которой входила до 1797 г., когда правобережная часть города отошла к Австрии, а левобережная – к Франции. В 1866 г. Верона вошла в состав объединенной Италии.

Широко известная благодаря бессмертной трагедии Шекспира, Верона сильно отличается от описанного там города времен зловещей борьбы кланов Монтеккии и Капулетти. Широкие улицы, величественные римские здания, белокаменные фасады и изящные аркады ренессансных площадей делают Верону очень элегантным городом, лишь ощитинившиеся зубцами стены замка Скалигеров напоминают о временах, когда малейшего конфликта было достаточно для длительной ожесточенной вендетты между знатными семьями.

Арена ди Верона

Город, расположенный в излучине реки Адидже, окружен частично сохранившейся каменно-кирпичной крепостной стеной (слои кирпича чередуются со слоями камня) с зубцами в виде ласточкиных хвостов. Построенный в 12 в. и расширенный в 15 в. кафедральный собор обращен на реку своим треугольным фасадом, украшенным тремя башенками. В центре фасада, окруженный двумя высокими стрельчатыми арками, выступает фланкированный двумя великолепными романскими витыми колоннами, покоящимися на основаниях в виде львов портал, на треугольном фронтоне установлены астрономические часы. Над собором возвышается квадратная колокольня, надстроенная в 19 в. шестигранным ярусом.