Еще в VI веке до н. э. Пифагор считал, что Земля имеет круглую форму. Спустя 200 лет Аристотель доказал это, ссылаясь на то, что во время лунных затмений тень Земли всегда круглая. Спустя еще сто лет Эратосфен Киренейский — греческий математик, астроном, географ и поэт сумел измерить длину земного меридиана = 250 000 стадий и вычислить радиус Земли = 4000 стадий. Поскольку неизвестно, какими стадиями пользовался Эратосфен (а всего их было восемь), то невозможно установить это значение в современных единицах длины.

В действительности Земля не является идеальной сферой. Из-за суточного вращения она приплюснута у полюсов, высоты материков различны, приливные деформации также искажают форму поверхности. В геодезии и космонавтике обычно для описания формы Земли выбирают эллипсоид вращения (поверхность в трехмерном пространстве, образованная при вращении эллипса вокруг одной из его главных осей) или геоид (фигура, отражающая форму потенциала силы тяжести на Земле). С геоидом связана система астрономических координат, с эллипсоидом вращения — система геодезических координат.

ШАР

Связка воздушных шаров может поднять в воздух четырехлетнего ребенка.

Чтобы поднять на метр четырехлетнего ребенка, требуется примерно 3500 шариков, что никак не может произойти случайно.

ШВЕЙК

Бравый солдат Швейк — сатирический персонаж, придуманный чешским писателем Ярославом Гашеком, главный герой романа «Похождения бравого солдата Швейка». Многие похождения Швейка носят автобиографический характер. Иозеф Швейк — чех, торговец собаками, которого уже один раз комиссовали из австро-венгерской армии по «слабоумию», вновь поставлен под ружье с началом Первой мировой войны. Притесняемый бюрократами, полицией, докторами, «проигранный» в карты одним офицером другому, жизнерадостный и разговорчивый, но отнюдь не простодушный, как это могло бы показаться с первого взгляда, солдат неохотно следует своему долгому и невезучему, но полному приключений и забавных ситуаций пути на передовую. На первый взгляд Швейк производит впечатление простодушного, глупого человека. На самом же деле он талантливый саботажник и бунтарь, бескорыстный авантюрист, для которого диагноз «идиотизм» является только прикрытием его неожиданных выходок. Рассказы Швейка, которые он вставляет при каждом удобном случае, наглядно показывают, что, что тогдашнее состояние дел в Австро-Венгерской империи тоже имеет много общего с диагнозом «идиотизм». Каноническое изображение Швейка создал чешский художник Иозеф Лада, автор иллюстраций к одному из изданий «Похождений…».