В любом случае именно так понял его Адарнасе II Грузинский и был очень обижен. Он, разумеется, не мог хорошо отнестись к тому, что Сембат I оказывает наследственным врагам его семьи такие же милости, как ему. Нужно признать, для этого недовольства были основания. Грузинский князь всегда был верным соратником и прекрасным помощником Сембата I и его отца Ашота Великого. Он должен был чувствовать горечь оттого, что Сембат признал равной ему семью правителей Абхазии, которые всегда поддерживали в Закавказье политику Византии во вред интересам Армении. К тому же его могло тревожить, что, сделав абхазов соратниками Армении, Сембат I расширил свое влияние до Черного моря. В результате Адарнасе, до тех пор верный соратник Армянского царства, стал ослаблять свои связи с Арменией.

Эта перемена в его поведении имела очень тяжелые последствия для молодого Армянского царства, когда оно снова должно было бороться против мусульманской угрозы.

Начало деловых отношений Сембата I с Эмиром Юсуфом

Начало деловых отношений Сембата I с Эмиром Юсуфом

После смерти в марте 901 года эмира Афшина из рода Саджидов Армения вздохнула свободно. Тюркский род Саджидов прочно обосновался в Азербайджане и был постоянной угрозой для хайской земли. Сын Афшина Дивдад не унаследовал владения своего отца. Его дядя Юсуф прогнал его из Азербайджана и завладел эмиратом (в августе 901 г.). Для армян новый эмир вскоре стал еще более грозным противником, чем его брат.

Сембат I попытался отвести беду, объявив себя, причем через голову нового эмира, вассалом непосредственно халифа багдадского Муктафи из рода Аббасидов (902). Багдадский двор был в восторге от такого почтения, а поскольку главной заботой двора была борьба против склонности наследственных эмиров превращать свои эмираты в автономии, поступок Сембата встретил самый лучший прием. Царю Армении прислали оттуда положенные по обычаю подарки – «роскошную царскую одежду, венец, золотой пояс, украшенный драгоценными камнями, великолепный меч, коней, проворных, как рыбы, и наряженных в великолепные украшения»; так описывает их Иоанн. Асохик уточняет, что Сембат попросил халифа освободить его от всех вассальных обязательств по отношению к Юсуфу, и халифский двор, который, несомненно, был очень недоволен непослушным эмиром, охотно исполнил эту просьбу. По словам Иоанна Католикоса, Юсуф, в переносном смысле, «загнал в угол» царя Сембата, пригласив его к себе: эмир якобы тоже был должен подписать решение халифа. Из таких поездок армянские правители никогда не возвращались, и каждый предыдущий случай оставил по себе неприятное воспоминание. Поэтому Сембат из осторожности стал выжидать. Разгневанный Юсуф повел свои войска на Армению обычным в этих случаях путем – через Пайтаракан и область Ути (ту, где главный город – Пертав, он же Барда). Оттуда он добрался до округа Ташир, самого важного из округов армяно-грузинской провинции Гугарк, она же Сомхети, на левом берегу Бердуджа, к северу от Лори. Из Ташира он рассчитывал спуститься через Ашоц в долину Акуреана, центр царства Багратидов. Сембат сразу выступил ему навстречу и занял своими отрядами все проходы и ущелья Ашоца.