Западный Сюник разделил судьбу Восточного. Его князь Григор-Суфан II, племянник царя Армении Сембата I[340], тоже отважно пытался сопротивляться шайкам Юсуфа, но потерпел поражение во время армянского праздника Пасхи того же 909 года[341]. Разочарованный и впавший в уныние князь сдался Юсуфу, который в то время находился в окрестностях Двина. Так Сюник, одни князья которого бежали, а другие покорились, оказался (за исключением нескольких крепостей на скалах) в руках эмира, а Васпуракан открыто был его союзником (909).

Что мог сделать несчастный царь Армении Сембат I, покинутый всеми своими соратниками и прирожденными вассалами? Он прислал Юсуфу огромную военную контрибуцию, но безуспешно: эмир со своей армией продолжал наступать. Тогда Сембат укрылся в убежище. По словам патриарха Ховханнеса, этим убежищем была неприступная крепость Кехарджк, или Гехарджк[342]. Но Асохик, описывая весьма похожий военный поход, сообщает, что Сембат укрылся в селении Одзун, или Оцун, округа Ташир, то есть на юге области Лори, а потом отправился еще дальше, в страну грузин, и по ней проехал тоже далеко – до границы с землями абхазов. Юсуф не мог захватить в плен своего противника в таких «орлиных гнездах» и вернулся в Тифлис, а потом возвратился в Двин, где он по-прежнему держал патриарха Ховханнеса V в тесной темнице. («Меня бросили в темницу, похожую на колодец, – писал позже патриарх-историк. – Мои тюремщики заглушали мои крики и стоны; даже ночью у меня не было покоя ни на мгновение».)

Хуже всего было то, что вновь началась неизлечимая болезнь Армении – ссоры между феодалами, и на сторону эмира становились те, от кого этого не ожидали. Как только в Армении была восстановлена монархия, феодалы так же, как в последние дни династии Аршакидов, стали думать только о том, как избавиться от царской власти, и были готовы ради этого пойти даже на временный союз с врагом их народа и веры. Один из племянников царя Сембата, великий спарапет Ашот (сын его брата Шапуха) приехал в Двин, принес вассальную присягу Юсуфу и привез большие запасы продовольствия. Именно тогда патриарх Ховханнес V наконец смог выйти из мусульманских темниц. Он укрылся вначале у Саака, ишхана агуан, потом у царя-куропалата Грузии Адарнасе II. Оба помогали ему всем, чем могли. Какое-то время патриарх жил под защитой Адарнасе в Гугарке.

В это время Сембат наблюдал за Юсуфом, а тот за ним. Зиму 909/10 года царь Армении провел в Эразгаворке, а эмир – в Двине. Весной Юсуф собрал большую армию, в которой находился не побоявшийся так поступить Хачик-Гагик, с недавних пор царь Васпуракана. Сембат тогда же поручил командовать своей армией двум своим сыновьям, Ашоту Эркату и Мушеху. В округе Ниг, у истоков Раздана, севернее Еревана, оба молодых князя встретились с армией мусульман и васпураканцев, в которой по-прежнему находился царь Хачик-Гагик. Сражение произошло в месте, которое Асохик называет Цкнаваджар, что значит «рыбный рынок». Армия Сембата была разбита. Патриарх Ховханнес считал причиной поражения измену служивших в царской армии горцев-севордиков из провинции Ути. Ашот Эркат и его брат Мушех сначала геройски сражались, а потом прикрывали отступление. Мушех попал в плен (910). Юсуф отравил его ядом и так же уничтожил ишхана Западного Сюника Григора-Суфана II, племянника царя Сембата.