Французы передвигались по суше, но их логистические трудности не следует недооценивать. Зимняя грязь — грозный враг для передвижения армий, и их снабжение требовало организации в огромных масштабах. Неопределенность в отношении цели Эдуарда III и, возможно, надежда на то, что он вообще откажется от похода, затрудняли заблаговременную подготовку. Когда весть о высадке Эдуарда III достигла французского двора в начале ноября 1342 года, пришлось собирать новую армию с нуля. Припасы должны были быть собраны на передовой базе в Анжере. Несмотря на катастрофы, происходившие в Бретани, французская армия не могла выступить в поход до 14 декабря 1342 года. Командование, как и в предыдущих случаях, было отдано герцогу Нормандскому. Размер войск, находившихся в его распоряжении, невозможно даже предположить, но они, несомненно, были намного больше англо-бретонской армии[684].

Кампания была короткой и бесславной, и закончилась она неожиданным компромиссом. Иоанн Нормандский вошел в Нант около Рождества как раз вовремя, чтобы предотвратить сдачу города графу Уорику. Восемнадцать человек из Нанта были арестованы и преданы смерти, чтобы научить верности город, который больше всего хотел, чтобы его оставили в покое. Люди Уорика были вынуждены быстро отойти в сторону основной армии, стоявшей под Ванном. В январе 1343 года французы продвигались на запад, захватывая последовательно Редон, Малеструа и Плоэрмель. В Плоэрмеле они остановились. Теперь две армии разделяло около 18 миль леса и болот. Но в третий раз за три года они избежали сражения.

Два кардинала, которым Эдуард III дал отпор летом, наблюдали за событиями из Авранша, кафедрального города на границе Бретани и Нормандии. Английский король достаточно хорошо чувствовал слабость своего положения, чтобы найти время для них сейчас. Им было разрешено приехать в герцогство и приблизиться к армии Эдуарда настолько близко, насколько это возможно ― в Малеструа. Вероятно, они находились там, когда французы отбили это место у англичан спустя некоторое время после 10 января 1343 года. В течение второй и третьей недель января штаб кардиналов передавал предложения и контрпредложения между французской и английской армиями и двором Филиппа VI, который находился в Редоне. Эдуард III тщательно скрывал свои слабости. Папским чиновникам, которых он подозревал в том, что они на стороне французов, никогда не позволялось приближаться к его армии. 19 января в церкви при монастыре Святой Марии Магдалины в Малеструа было заключено перемирие. Условия были удивительно благоприятны для короля Англии. Ванна он не получил. На время перемирия город переходил под управлении папства как незаинтересованной стороны. Более того, было решено, что кардиналы передадут город офицерам Филиппа VI по истечении срока перемирия. Однако остальная часть Бретани должна была остаться в руках ее нынешних владельцев. На большей части юга и запада это означало власть Эдуарда III и его друзей. Не только территориальные приобретения английского короля, но и верность, которую он обрел среди подданных Филиппа VI, должны были остаться нетронутыми. Сам Жан де Монфор должен был быть освобожден из Лувра, где он все еще томился. Во Фландрии, Гаскони и Шотландии оба короля должны были сохранять свои нынешние позиции[685]. Под Кассеней на реке Ло большое французское войско, собравшееся для захвата этого места, повернуло вспять и разошлось по домам.