* * *

Прибытие пленников в начале августа 1346 года было не первым и не единственным признаком событий, происходивших во Франции, чтобы повлиять на общественное мнение в Англии. Капитаны кораблей возвращались со своими трофеями на протяжении всей второй половины июля. Джон Стратфорд, возглавлявший королевский Совет в Англии в отсутствие короля, получил несколько писем от друзей из армии, которые были скопированы и широко распространены. Сам король через неделю после падения Кана написал обоим архиепископам письмо с указаниями организовать ежедневные молитвы и шествия два раза в неделю, а также послал отчет о своих деяниях для публикации по всей Англии. В архивах муниципалитета Кана клерки Эдуарда III нашли копию соглашения, заключенного в марте 1338 года между Филиппом VI и общинами Нормандии, в котором содержались подробные условия вторжения и разорения Англии. Этот документ был переправлен в Англию и зачитан Стратфордом перед большой толпой лондонцев на дворе собора Святого Павла. Король, сказал Стратфорд, расточает Нормандию ради лучшей безопасности Англии[859].

Английская армия вышла из своего лагеря в Кане 31 июля 1346 года. Эдуард III оставил небольшой отряд для продолжения осады цитадели, а затем медленно двинулся на восток к Руану, преодолевая в среднем всего 5 или 6 миль в день. Его люди сжигали все на своем пути. Филипп VI ничего не мог сделать, чтобы остановить их. Два кардинала, покинувшие Аррас, как только получили известие о высадке в Ла-Уге, направились из долины Сены навстречу английской армии в мужественной попытке остановить ее продвижение, которую их господин в Авиньоне уже списал как безнадежную[860].

В конце июля французский король находился в Верноне, когда шпион сообщил, что вот-вот начнется второе вторжение во Францию из Фландрии. Принятые королем меры по обороне Фландрии были едва ли более удовлетворительными, чем те, что подвели его в Котантене. Северная армия еще не существовала. В Кале был едва достаточный гарнизон. Военные казначеи предоставили некоторые материалы для изготовления пороха, "но больше ничего сделано не было". К востоку от болот Кале, в Артуа, некоторые войска были размещены чиновниками герцога Бургундского, и каждый город набирал воинов для своей обороны, но королевских гарнизонов там не было. Захватчики отправились в путь 2 августа 1346 года — крошечный отряд английских лучников и латников, некоторое количество арбалетчиков, предоставленное тремя большими городами, и большая, недисциплинированная толпа фламандцев. Номинальный командир, Генрих Фландрский, был дядей графа Фландрии. Но фактически он был пленником Гента. В реальности всеми командовал Хью Гастингс. Когда они достигли границы в Эстере на реке Лис, их остановили войска, удерживающие мост. Большое количество фламандцев, у которых энтузиазма было больше, чем здравого смысла, было зарублено или утоплено при попытке форсировать реку. Гастингс отступил вниз по течению. 4 августа французские командиры на северо-западе разослали приказы найти гарнизоны для всех главных замков Артуа. 10 августа Гастингс, опередив их на востоке, вступил на территорию французского королевства[861].