Было уже позднее утро, когда автобус остановился у виноградника Кастелло ди Люче. Я спустилась по ступенькам, волоча за собой багаж и стараясь не обращать внимания на то, как сильно я нервничаю, но, честно говоря, мое сердце практически выскакивало из груди, и я боялась задохнуться. В конце концов, прошло уже семь лет с тех пор, как я была здесь в последний раз.

С тех пор, как я приняла решение повторить путешествие, которое совершила в тот год, проведенный за границей, мы с Марчеллино переписывались по электронной почте, и у нас был один телефонный звонок, что было непросто устроить из-за разницы в часовых поясах. Хотя я и была уверена, что буду рада снова его увидеть, всегда была вероятность, что я могу ошибаться. Такое случалось и раньше – Жан-Клод тому подтверждение.

Виноградник был разбит на территории замка, отсюда и пошло его название. И когда я стояла, глядя на огромное бежевое здание из камня, построенное в 1173 году, меня переполняли те же благоговение и удивление, что и в первый раз. Квадратные крепостные валы и высокая сторожевая башня возвышались над окружающей местностью точно так же, как и почти тысячу лет назад. Все это когда-то принадлежало семье, которая правила здесь более четырехсот лет, прежде чем Медичи лишили их богатства и собственности.

Я запрокинула голову, чтобы посмотреть на каменные стены, которые выглядели так, словно в любой момент батарея из стрел или горячее масло могли обрушиться на ничего не подозревающих людей внизу. Как и всегда, кровавая история Кастелло ди Люче заставила меня вздрогнуть. Когда я приезжала сюда работать семь лет назад, тщательно сохранившийся замок принадлежал семье Дениколас.

Они жили на верхних этажах замка, а винодельня и производство оливкового масла занимали первый. Заглянув на их сайт, я увидела, что владельцем виноградника теперь значится Марчеллино Декапио. Это меня нисколько не удивило. У него был редкий дар работать с виноградными лозами, которые покрывали холмы за замком, и мистер Дениколас часто говорил, что Марчеллино может уговорить виноградную лозу родить больше винограда, чем когда-либо прежде. Это была не пустая похвала. Марчеллино был рожден, чтобы управлять винодельней.

На территории виноградника располагался сувенирный магазин и предлагались экскурсии, которые я проводила, когда работала здесь семь лет назад. Замок был популярной остановкой на одном из туристических маршрутов, и, проходя сейчас мимо автобусов, припаркованных на небольшой стоянке, я вернулась в прошлое, где прежняя Челси, в рубашке с логотипом «Кастелло ди Люче», готовилась бы к экскурсии по территории, замку и винограднику.