80

– Спасибо, – сказала Айкон, кланяясь и отходя от трибуны в Сент-Луисе. Раздались аплодисменты, перед ней колыхалось море сияющих, полных надежд лиц. Несколько энтузиасток поднялись на ноги. Другие посомневались и тоже встали, чтобы не отставать, и вскоре все аплодировали стоя, как будто это искреннее выражение благодарности могло позже вылиться в более аккуратно сложенные носки и более опрятные ящики. Почувствовав внезапную усталость, Айкон еще раз поклонилась и прижала ладони к сердцу в безмолвной молитве. Пусть все существа будут счастливы.

В гостинице Кими напомнила ей дальнейший график:

– Отсюда мы отправимся в Уичито, это в Канзасе. Там нас встретит съемочная группа. Канзас – это место действия книги «Волшебник из страны Оз», поэтому продюсеры предлагают тему страны Оз для пилотного сюжета. Мы запишем визит на дом и проведем две встречи в книжных магазинах. Затем отправимся на Западное побережье.

Айкон сидела на огромной кровати, которая казалась ей такой же необъятной, как степной пейзаж, над которым они пролетели. Кими примостилась на дальнем конце, она выглядела очень маленькой и усталой. Айкон тоже устала. Она подавила зевок и кивнула.

– И это наша последняя остановка?

– Да. Потом домой.

– Есть, – сказала Айкон, щелкнув каблуками. – В гостях хорошо, а дома лучше.

– Но это, конечно, только первая часть. Через шесть недель нужно будет вернуться, чтобы снять «после».

– Конечно. – Айкон закрыла глаза и глубоко вздохнула. Представив свой разум в виде сжатого кулака, она позволила пальцам расслабиться и разжаться. Она посидела так, наслаждаясь тишиной и пустотой своего разума, а затем в него вернулись мысли. Зачем она согласилась сниматься в этом телевизионном проекте? Что в этом хорошего? Разве это может кому-то помочь? Зачем все это? Она вздохнула и открыла глаза: Кими смотрела на нее.

– Все вроде бы идет хорошо, – произнесла Айкон. – Довольны ли издатели?

– Да, – сказала Кими. – По-моему.

– Хорошо. – Айкон вгляделась в лицо Кими. – А по-моему, ты устала.

Она подумала о своих сегодняшних слушательницах. Все они были хорошими, трудолюбивыми женщинами, и под их улыбающимися лицами тоже скрывалась усталость.

– А, нет. – Кими выпрямила спину. – Я в порядке.

– Ты работаешь в два раза больше меня, – сказал Айкон, что было не совсем так. Очередь за автографами после ее выступления была длинной, женщины сжимали в руках свои экземпляры книги, терпеливо ожидая возможности рассказать Айкон, как Метод чистой магии произвел революцию в их жизни.

– Нет-нет, – запротестовала Кими. – Вы делаете гораздо больше, чем я могла бы сделать за всю жизнь! Вы помогаете стольким людям!