- А я немного опоздал. Но это случайность. Такого больше не повторится.
- Мы уверены, - парень на передней парте стал собирать вещи.
- Куда собрались, молодой человек?
- Я еще хотел на один факультатив успеть… если здесь занятий сегодня не будет, - буркнул он и кивнул своей соседке: - Ты со мной?
Она заколебалась так явно, что я махнул рукой:
- Хочешь – иди.
Не удерживать же ее насильно!
С ними вместе неожиданно ушел староста. После его ухода осталось всего пятеро человек – Изольда Швец, Марианна Львович и еще трое мальчишек. Настроение у меня упало. Оставшиеся так явно приготовились скучать…
- Вы правы. Занятие сегодня… не получится. Можете быть свободны и передайте остальным, что… что я хотел разобрать с ними кое-какие схемы… Из параграфа восемь… Пусть сами прочтут и все найденные схемы перерисуют. Скажете?
Изольда и Марианна переглянулись и кивнули. Мальчишки кивать не стали – просто подхватили сумки и убрались.
Я сел за кафедру, обхватив голову руками. Мне необходимо было подумать. То, что я узнал от Динки, то, что мелькнуло у меня в голове… все это требовало осмысления. И, может быть, даже хорошо, что я распустил студентов. Времени оставалось мало, а дел невпроворот.
Итак, что мы имеем.
Учитель. Кто-то, кто, пользуясь влиянием на неокрепшие умы и души вчерашних детей, их просто-напросто…что? Развращает, заставляя заниматься запретной магией? Использует в своих целях? Как бы то ни было, этот некто плюет на звание учителя. И вывести его на чистую воду, избавив Колледж от врага – дело чести. Он преступил закон уже хотя бы тем, что под его руководством был убит княжич Измор Претич-Дунайский. Может быть, он сам и нанес смертельные раны своему ученику… Весь вопрос только: зачем? Я чувствовал – когда найду ответ на этот вопрос, найду и преступника. А, зная имя, можно и бороться. И порчу с ребят снимать. И Динка будет освобождена. Ведь если выяснится, что она ни при чем, что она тоже жертва, то…
Но кто? У кого такая сила, чтобы повелевать умами и душами детей? Кто в состоянии наложить такие мощные чары подчинения?
Сильный маг, вот кто. Уровень не ниже мэтра, а то и магистра. Но магистр в Колледже только один, и это наш бессменный и бессмертный ректор. Силен еще и мэтр Сибелиус, но он уже стар, его сила, как ни парадоксально это звучит, осталась в прошлом. Сейчас он просто-напросто не вытянет… Другой вопрос, если бы он был помоложе – известно, что лет до сорока сила растет, потом стабилизируется и к шестидесяти годам начинается угасание, которое продолжается до самой смерти. К бессменному и {