Денег оставалось совсем немного, но туристское снаряжение было уже куплено, и Дженет объявила четверым испуганным детям: «Мы отправляемся в путешествие! Но мы будем путешествовать в нашем собственном дворе!»

Семья жила в доме, к которому примыкал участок, заросший лесом. Дженет созвала семейный совет, на котором решалось, что можно сделать. «Мы поставим палатку в лесу и будем жить на улице», – сказала она детям. Они сначала были слишком потрясены и растеряны, чтобы проявить хотя бы малейший энтузиазм и поверить матери. «Вначале они просто выполняли все мои прихоти, – продолжила рассказ Дженет. – Мне кажется, они прикидывали, не сошла ли я с ума».

Мать предложила установить основные правила путешествия. Девятилетняя Дженни сказала, что ей кажется, что нужно разрешить на это время пользоваться туалетом и холодильником в доме. Деннис сказал, что он построит очаг для того, чтобы готовить на улице; Чарли пообещал поставить палатку и принести спальные мешки и одеяла. Шерон попросила, чтобы ее назначили поваром, кроме того, она будет сообщать об истории тех мест, куда направятся туристы. Дженни должна была помогать Шерон убирать после еды. Они один раз сходят в магазин и будут хранить запас еды в холодильнике. Сначала Дженни, Дженет и Шерон пошли за покупками, мало-помалу детей все больше и больше вдохновляло приключение во дворе. «В конце концов их уныние переросло в возбуждение, – рассказывала Дженет. – Я понимала их состояние и постаралась, чтобы они знали об этом: “Вам трудно сейчас понять все, что произошло с папой, но мы не можем изменить того, что случилось. Нам поможет выстоять и продолжать жить дружно и интересно стремление поддержать друг друга, не предаваясь отчаянию”».

Каждый день вся семья изучала карту, вычисляя, сколько километров мы проехали на машине, планируя поездки по окрестностям, читая о них, распевала песни, рассказывала истории у вечернего костра. Однажды ночью Дженни так туго застегнула молнию на палатке, что Шерон не могла вылезти из нее, чтобы сходить в туалет. Пытаясь выбраться наружу, она опрокинула палатку на остальных спящих. Кошка и собака путешествовали вместе со всеми. Несколько раз все члены семьи решали, что они должны остановиться в мотеле с бассейном, тогда все играли в футбол и бадминтон и занимались ритмической гимнастикой. «Это было потрясающее путешествие, – рассказывала мне Дженет. – Мы были в Большом Каньоне, в Йеллоустоунском и Тетонском парках – все это у себя в голове и по картинкам из книжек».

Меня настолько заинтриговало такое замечательное творческое преодоление травмирующего жизненного события, что я почти забыла свой первоначальный вопрос о том, как дети стали такими сильными и изобретательными. Но в конце концов я спросила Дженет, почему этот конкретный опыт кажется ей столь значительным. «Вместо того чтобы уйти в разочарование, мы противостояли ему, и чувства, которые мы ощущали во время путешествия, оттеснили его, хотя все мы испытывали боль от того, что произошло в семье, мы не позволили боли одолеть нас».