Была отмечена необходимость укрепления экономического взаимодействия и производственной кооперации, транзиты возможностей, инвестиций, формирования в регионе зоны свободной торговли и др.

Президент Туркменистана Г. М. Бердымухамедов выступил с инициативой создания постоянно действующего экономического форума и логистического центра[996].

Основной задачей экспертов пяти стран стала формулировка текста Конвенции, которую предполагалось утвердить на очередном саммите.

Старт к его подготовке был объявлен в июле 2016 года в Астане на встрече министров иностранных дел «каспийской пятерки». В том же году вступили в силу два соглашения, подписанные на Астраханском саммите – о сотрудничестве в области гидрометеорологии и о водных и биологических ресурсах Каспия и о Координационных комитете пяти стран по гидрометеорологии. Согласно Соглашению о сотрудничестве в сфере предупреждения чрезвычайных ситуаций в сентябре 2016 года в Астрахани прошли учения спасательных служб прикаспийских стран «Каспий-2016»[997].

Встреча министров иностранных дел в Москве в декабре 2017 года завершилась серьезным продвижением на пути к заключению Конвенции по Каспию. Министр иностранных дел РФ С. В. Лавров заявил по ее итогам, что стороны завершили согласование основных проблемных вопросов и уже в первой половине 2018 г. состоится заключительный саммит в ходе которого будет подписана Конвенция о статусе моря[998]. Несколько месяцев спустя на сайте правовой информации правительства РФ было размещено решение об одобрении проекта Конвенции Правительством России, после согласования его с Азербайджаном, Ираном, Казахстаном и Туркменистаном[999].

Значение Конвенции о правовом статусе Каспийского моря и для самих прикаспийских государств, и для безопасности и стабильного развития в регионе и вокруг него трудно переоценить. В данном случае речь идет о ключевом факторе для системы взаимодействия в Каспийском регионе, который принесет неоспоримую выгоду всем странам-участницам. Не случайно, ее с легкой руки Н. Назарбаева называют своеобразной Конституцией Каспийского моря, регулирующей основные, базовые принципы и фундаментальное положения, заключенные в 24 статьях этого документа. Как отметил В. В. Путин «многоплановое взаимодействие государств «каспийской пятерки» получило современную юридическую основу на многие годы вперед… Конвенция закрепляет за пятью государствами исключительные и суверенные права на Каспийское море, ответственное освоение и использование его недр и других ресурсов, надежно гарантирует решение всех актуальных вопросов на принципах консенсуса и взаимного учета интересов, обеспечивает по-настоящему мирный статус Каспийского моря, неприсутствие на Каспии вооруженных сил нерегиональных государств»[1000].