Отец, насколько Стеша помнила, мог манипулировать подчинёнными на расстоянии в пять — семь километров. Борис при помощи ментальной альфа-силы легко управлял сородичами, находящимися от него в двадцати — двадцати пяти километрах. Неужели Верховный — как сотня Ардарских, если не больше? Тогда да, волна его силы может не только дотянуться до Урала, но и, возможно, пронестись через всю страну. И всё равно наличие сверхспособностей не даёт ему право без причины на неё воздействовать. Она ничего такого не совершала, это же злоупотребление властью!

И сразу, словно её злость волшебным образом заслонила, отсекла возможное присутствие воли Волкова, сжимавшие голову тиски исчезли. Стало легко-легко! И совсем не страшно.

Но злость осталась, придавая девушке уверенность и своеобразный азарт.

— Я в порядке, — повторила Стеша, мысленно добавив: «Вот так вот, волк! На-ка, выкуси!»

— Рад это слышать, — уже совсем мягко отреагировал Верховный. — Мне показалось, что сначала вы, Стефания Викторовна, были напряжены.

— Растерялась, — она мгновенно нашлась с ответом, — всё-таки не каждый день доводится разговаривать с самим Андреем Антоновичем! Итак, я вас слушаю.

Хотелось съязвить, ткнуть альфу в недопустимость применения силы без повода, но Стеша до конца не была уверена, что главный оборотень страны на самом деле пытался на неё воздействовать. Может быть, виновниками неприятных ощущений являлись её воображение и вполне объяснимый страх? Тогда претензии будут более чем неуместны, а ссориться с Верховным — последнее, что ей надо.

— Конечно, лучше бы нам побеседовать при личной встрече, — ответил Волков, — но по многим причинам в ближайшее время нам с вами вряд ли доведётся остаться наедине. А то, что я собираюсь сказать, не должно стать достоянием третьих лиц.

— И даже моего… гм… альфы Ардарского?

— Его в первую очередь!

Однако… Стефания неуловимо подобралась — начало разговора не располагало к расслабленности. Мать-Волчица, ну что ещё предстоит ей пережить? Что-то с родителями? С братьями или с сестрой? С Артёмом?

— Я вся внимание, — тревожное состояние вернулось, но усилием воли молодая женщина сдержала волнение. — Альфа, обращайтесь ко мне по имени, без отчества. И на ты. Думаю, так будет проще.

Голос даже не дрогнул, дыхание не сбилось, но внутри снова бушевал ураган…

— Принято, — ей показалось, что Волков улыбнулся, а затем продолжил уже более серьёзным тоном. — Я в курсе ваших с Борисом проблем и знаю, что ты избавилась от метки своего супруга.

— Мы не су…

— Вы — супруги, — перебил Волков. — Посмотри там, где Борис хранит документы или напрямую спроси у него, пусть покажет ваше свидетельство о браке, если не веришь, что свадьба была настоящая.