— Только по человеческим законам, — прошелестела девушка. — Они почти не имеют значения.

— Нет, имеют, хотя для нас оно не такое безусловное, как для людей. Не забывай, что мы живём в человеческом мире и вынуждены соблюдать их законы. Правда, брачные клятвы и свадебный обряд людей легко отменить, в отличие от наших меток. Но тебе удалось пошатнуть и этот постулат! Получилась парадоксальная ситуация — вы с Борисом не являетесь парой, но при этом являетесь мужем и женой.

— Сами говорите — развестись не проблема.

— Верно. И теперь-то мы подобрались к сути вопроса.

Сердце Стефании испуганно сжалось, а потом тихо скатилось куда-то в район желудка — кажется, вот и они, неприятности!

Дея слабо пискнула и забилась подальше, показывая, что им лучше не отсвечивать.

— Скажу прямо, не буду ходить вокруг да около — такие самки, как ты — большая редкость. Украшение и гордость нашего вида, — первыми же словами огорошил Волков. — Как Верховный, я очень заинтересован, чтобы ты нашла себе пару по сердцу и произвела на свет несколько волчат себе под стать. Но пора это признать, с Борисом у вас не ладится. И хоть Ардарский твёрдо намерен тебя покорить, раз в твоей душе ничего к нему не тянет, то у него ничего не получится. Только время потеряет.

Стефания протестующе дёрнулась, но Волков продолжал говорить, и перебить его она не решилась.

— Не думай, специально мешать не собираюсь. Просто хочу, чтобы ты знала — ваша парность не приговор. Новый закон читала?

— Д-да, — Стеша прерывисто выдохнула — вот это повороты!!!

— Отлично. Тогда ты знаешь, что без твоего согласия у Бориса ничего не выйдет. Не мучай ни себя, ни его, не жди чуда. Да, волк признал тебя истинной, но это поправимо.

— Поправимо? — растерянно переспросила Стеша.

— Именно! Ардарский — оборотень редкой силы и ума, он тоже обязательно должен оставить потомство. Но если ты и дальше будешь, как собака на сене, то сам он так и не сможет от тебя отказаться. И останется бездетным и несчастным одиночкой. Чтобы этого не случилось, чтобы две особенно ценных особи не висели друг у друга на шеях гирями и имели возможность найти своё счастье, я принял решение помочь вам скорее освободиться.

— Гирями? Освободиться? — потрясённо пробормотала Стеша. — В каком смысле?

Направление разговора сбивало с толку и вызывало отторжение.

— В прямом. Как я говорил, самостоятельно Борис не выкарабкается. Уж слишком глубоко он в тебя врос. Сам мучается, ты страдаешь. Это не дело! Когда я был здесь в прошлый раз, то запасся образцами твоего аромата. Эти образцы я разослал по стаям, и вчера к вам в посёлок приехали четверо свободных волков из первой партии твоих потенциальных.