Лена не знала, что ответить. Всю жизнь она жила во лжи, но Тео лгал ей только из любви. И за все эти годы он не сказал ни одного плохого слова о Джии. Он никогда не хотел, чтобы Лена плохо думала о своей матери.

– Было еще кое-что, – осторожно произнес Тео. – Как ты думаешь, почему мне не нравилось, что ты так упорствуешь в получении образования? Я видел, как к образованным девушкам относятся мужчины, находящиеся у власти. И я бы не вынес, если бы с тобой произошло что-то подобное, что и с Джией. Иногда я… – он осекся и глубоко вдохнул, – корю себя за то, что потерял ее. Если бы я не уговорил отца позволить ей учиться дальше, она бы сейчас была здесь с нами. Я боялся, что образование только погубит тебя. Но теперь я понимаю, как был неправ.

– Так вот почему ты так не желал отпускать меня в школу-интернат! – воскликнула Лена, вдруг осознав тайные мотивы отца.

Тео опустил голову.

– Я думал, что тебе будет достаточно того, что мы сможем дать тебе внутри цирковых стен. Но в тебе проснулся дух твоей матери. Было неправильно сдерживать тебя. Прости меня!

Лена всхлипнула и поискала взглядом платок.

– Я знаю… – Он помедлил, в очередной раз пытаясь подобрать нужные слова. – Я заставляю тебя принять сейчас слишком многое. Но, пожалуйста, знай, что я никогда не думала о тебе иначе, чем о своей дочери. И даже теперь, когда ты все знаешь, для меня ничего не изменилось.

Лена придвинулась к Тео и крепко его обняла, наслаждаясь каждым мгновением защищенности, которую она чувствовала, когда он обнял ее в ответ.

– Дам тебе шанс переодеться, – сказала она. – Но завтра встретишь меня в отеле? Расскажешь все поподробнее.

Тео улыбнулся:

– Как только проснусь – сразу к тебе.

– Папа, – начала она с чувством, глядя на мужчину, вырастившего ее, – спасибо, что ты был честен со мной. – Она обняла его в очередной раз и вышла из комнаты. Александр болтал с барменом.

– Все в порядке? – спросил он, когда она села рядом с ним на барный стул.

Лена положила голову на ладони и облокотилась о стойку.

– Слишком со многим нужно будет свыкнуться.

Александр нежно погладил ее по спине. Вечеринка мало-помалу подходила к концу. Лена зевнула и глянула на часы: было уже далеко за полночь.

– Мне пора в отель.

– Еще очень рано, – возразил Александр, а глаза его блеснули.

– Завтра утром мы встречаемся с Тео.

– Я столько времени провел в поисках тебя, а ты не хочешь уделить мне всего лишь одну ночь? – игриво спросил Александр.