Пятнадцать лет спустя, уже в Америке, Ростовцев написал небольшую по объему, но весьма важную по значению книгу «Средняя Азия, Россия, Китай и звериный стиль». Издана она была Кондаковским семинарием в Праге в 1929 году. Это художественное издание с иллюстрациями. О своих методологических приемах и подходе к почти каждой теме, которую он трактовал, Ростовцев рассказал в предисловии к книге «Иранцы и греки в Южной России».

«В моем кратком изложении я старался дать историю южнорусских земель в предысторический, протоисторический и классический периоды до эпохи переселения народов. Под „историей“ я разумею не повторение скудных сведений классических писателей, иллюстрированных археологическим материалом, но попытку установить роль юга России в мировой истории и определить вклад Южной России в культуру человечества. Для этого я должен был привлечь всевозможные материалы, в особенности богатые свидетельства раскопок в Южной России. Но несмотря на преобладание археологического материала, эта моя книга не справочник по южнорусской археологии… Я старался написать историю [юга России], использовав археологический материал в такой же мере, как я использовал письменные документы и литературные источники».

«В моем кратком изложении я старался дать историю южнорусских земель в предысторический, протоисторический и классический периоды до эпохи переселения народов. Под „историей“ я разумею не повторение скудных сведений классических писателей, иллюстрированных археологическим материалом, но попытку установить роль юга России в мировой истории и определить вклад Южной России в культуру человечества.

Для этого я должен был привлечь всевозможные материалы, в особенности богатые свидетельства раскопок в Южной России. Но несмотря на преобладание археологического материала, эта моя книга не справочник по южнорусской археологии… Я старался написать историю [юга России], использовав археологический материал в такой же мере, как я использовал письменные документы и литературные источники».

Главным достижением Ростовцева как археолога было возглавление им раскопок в Сирии.

Раскопки эти были начаты французской Академией надписей (Academie des Inscriptions) в 1925 году, но у французов не хватило средств на их продолжение. В 1927 году было заключено соглашение между французами и Йельским университетом о совместном производстве раскопок на средства Йельского университета. Главное наблюдение за ходом раскопок взял на себя Ростовцев.

Помощником себе он пригласил Н. П. Толля, ученика Кондакова, главы Кондаковского института в Праге.