Отрицание или тривиальное отношение к климатической адаптации - климатическому мастерству - подобно рассмотрению опасности полиомиелита без учета существования вакцины от полиомиелита.

Второй способ, которым наша система знаний отвергает реальность владения климатом с помощью ископаемого топлива, заключается в том, что в той мере, в какой "адаптация" вообще ценится, она не связана с энергией, тем более с ископаемым топливом. Энергия рассматривается как имеющая только негативный потенциал в отношении климата: она может испортить климат (путем выброса CO2) или ничего не делать.

Мейнстримная система знаний делает неоправданное отрицание ископаемого владения климатом разумным, представляя адаптацию как уже преодоленную негативным воздействием человека на климат.

Лауреат Нобелевской премии по экономике Пол Кругман пишет:

Хотя для того, чтобы последствия изменения климата проявились в полной мере, потребуется несколько поколений, на этом пути будет много локализованных, временных катастроф. Апокалипсис станет новой нормой - и это происходит прямо у нас на глазах. ... . . Опасности изменения климата больше не являются предсказаниями будущего.

Если "адаптация" уже не справляется с повышением уровня CO2, можно предположить, что наши способности к мастерству не смогут справиться с предположительно гораздо худшими последствиями, которые наступят, когда уровень CO2 продолжит расти. Как выразился Кругман, "мы видим ущерб уже сейчас, хотя это лишь малая толика ужасов, которые ждут нас впереди".

Но идея о том, что климатическая опасность плоха и становится все хуже, подавляя наши способности к освоению, абсолютно ложна.

Как я рассказывал в главе 2, по мере того, как уровень CO2 повышался в течение последних 170 лет, а глобальная температура выросла в среднем на 1°C (1,8°F), климатическая опасность резко снизилась.

Наилучшим показателем климатической опасности является смертность от климатических катастроф - статистика, включающая смерть от экстремальных температур, засухи, лесных пожаров, штормов и наводнений. (Вторым лучшим показателем является климатический ущерб, о котором я расскажу ниже в этой главе). За последнее столетие (единственный период, по которому у нас есть достойные данные) уровень смертности от климатических катастроф снизился на 98%.

Если говорить конкретнее, то уровень смертности 1920-х годов эквивалентен 1,77 миллионам человек в год, которые сегодня умирают от климатических катастроф. И все же в 2010-х годах в среднем всего 18 000 человек в год умирали от климатических катастроф.