До появления современных возможностей холод убивал множество людей каждый год, подавляя их иммунную систему, а когда холод был особенно сильным, он становился прямо-таки массовым убийством.

Например, Великий мороз 1709 года охватил всю Европу, заморозив озера, реки и почву на глубину до метра, и продолжался три месяца. Скот погибал толпами, и люди тоже. Две тысячи шведских солдат погибли за одну ночь , а от холода и последующего голода во Франции погибло около 600 000 человек.

Такие события немыслимы в современном мире, обладающем большими возможностями, потому что мы неестественно защищены машинами, работающими на ископаемом топливе, которые позволяют нам управлять температурой.

Сегодняшний колоссальный уровень владения ископаемым топливом в мире, обладающем большими возможностями, имеет серьезные последствия для оценки будущих повышений температуры.

Во-первых, бесправный мир должен наделить себя полномочиями, чтобы справиться со значительной угрозой естественных опасных температур, которая существует в любую эпоху.

Во-вторых, следует ожидать, что потепление в результате повышения уровня CO2 само по себе приведет к общему снижению числа смертей, связанных с температурой, по крайней мере, до определенного, значительно более теплого момента, поскольку холод представляет собой гораздо большую опасность, чем жара. Это тем более верно, если мы признаем, что, как я подробно расскажу в главе 9, потепление на планете имеет тенденцию концентрироваться в более холодных регионах и в более холодное время (зимой и ночью) - именно там и тогда, где и когда угроза смерти от холода наиболее велика.

Единственный гипотетический вариант, при котором повышение температуры в результате роста уровня CO2 может представлять проблему, - это если оно будет бесконечно быстро выходить из-под контроля. Именно такой сценарий должен нас беспокоить, если появятся доказательства этого (что я рассмотрю в главе 9). Пока же я просто повторю, что за последние 170 лет роста уровня CO2 мы получили 1°C потепления, и отмечу, что сегодняшний уровень CO2 составляет менее одной десятой от исторических максимумов планеты, которые были одними из самых благоприятных для жизни периодов в истории планеты.

Когда мы слышим заявления о "перегретом мире", связанные с потенциальным повышением температуры, например, на 2°C по сравнению с доиндустриальным периодом, что всего на 1°C теплее, чем сегодня, мы можем быть уверены, что являемся свидетелями деликатного предположения о "воспитании" в рамках анти-воздействия, которое приводит к отрицанию овладения температурой за счет ископаемого топлива. Такое потепление само по себе было бы совершенно незначительной проблемой для мира, который может все больше и больше управлять климатом, и, вполне вероятно, привело бы скорее к снижению смертности от холода, чем к увеличению смертности от жары. Знание того, что наша система знаний последовательно отрицает овладение температурой, является важным контекстом, который следует иметь в виду всякий раз, когда мы слышим заявления о "катастрофических" изменениях температуры в будущем; есть очень большая вероятность того, что эти заявления основаны на отрицании овладения климатом, и что без такого отрицания катастрофа была бы неправдоподобной.