Я начну с климатической опасности, наиболее непосредственно связанной с повышением уровня CO2: опасные температуры.

Овладение опасными температурами

Насколько значительные возможности даст нам продолжение использования ископаемого топлива для овладения опасными температурами?

Согласно нашей системе знаний, не очень. Наша система знаний представляет опасные температуры - особенно опасно теплые температуры - как катастрофическую опасность, уже превышающую наши скудные возможности "адаптации".

В действительности, опасные температуры, которые в подавляющем большинстве случаев возникают из-за слишком сильного холода, а не слишком сильного тепла, представляют собой меньшую опасность, чем когда-либо, благодаря двум силам: владению климатом с помощью ископаемого топлива и умеренному потеплению.

Вопреки представлению о не подверженной воздействию глобальной климатической системе как о нежном воспитателе, который будет разрушен несколькими градусами потепления, большинство климатических зон имеют динамический диапазон часто опасных температур, которые в основном более опасны в холодной части, чем в теплой.

Рассмотрим график на следующей странице, который показывает диапазон температур в Нью-Йорке в 1919 году и в 2019 году.

Мы видим, что диапазон в 2019 году лишь немного выше, что означает немного более теплые минимумы и немного более теплые максимумы - хотя по причинам, которые я буду обсуждать в главе 9, наблюдается большее повышение низких температур, чем высоких.

Но и в 1919, и в 2019 году людям приходилось иметь дело с широким диапазоном опасных температур.

До того, как у людей появились машины, работающие на ископаемом топливе, для освоения опасных климатических условий, их одолевали природные температурные опасности, как жара, так и (особенно) холод.

РИСУНОК 7.2 Как жители Нью-Йорка воспринимают глобальное потепление на 1°C

Источники: Национальные центры экологической информации NOAA; Институт космических исследований НАСА им. Годдарда