До появления современного экологического движения, выступающего против воздействия на окружающую среду, ведущие мыслители признавали, что климат по своей природе опасен, и что ископаемое топливо является инструментом для защиты и улучшения климата. Например, Ральф Уолдо Эмерсон называл уголь "переносным климатом":

Каждая корзина - это власть и цивилизация. Ведь уголь - это портативный климат. Он переносит тепло тропиков на Лабрадор и полярный круг; и он же является средством транспортировки самого себя, где бы он ни был нужен.

Сегодняшние эксперты по борьбе с последствиями, назначенные на эту должность, не могут - да и не хотят - увидеть, как Эмерсон мог бы овладеть климатом с помощью ископаемого топлива, хотя сегодня оно гораздо мощнее.

Как факт огромного и растущего освоения климата ископаемым топливом, так и факт огромного и растущего отрицания освоения климата являются важнейшими фрагментами контекста, которые необходимо учитывать при оценке климатических последствий повышения уровня CO2.

Факт огромного и растущего господства ископаемого топлива над климатом означает, что все, что угодно, кроме совершенно беспрецедентного негативного воздействия на климат - например, быстрого, неостановимого повышения температуры, штормов, во много раз более мощных, чем сегодняшние, и повышения уровня моря, измеряемого футами за десятилетие - будет легко преодолимо при продолжающемся использовании ископаемого топлива.

Факт огромного и растущего отрицания овладения климатом означает, что многие, если не большинство, если не все, заявления нашей системы знаний о климатической катастрофе или апокалипсисе будут основаны не на фактических доказательствах катастрофы или апокалипсиса, а скорее на некоторых предсказанных негативных последствиях отсутствия огромной силы овладения климатом с помощью ископаемого топлива.

Учитывая этот контекст, мы готовы рассмотреть климатические последствия повышения уровня CO2 - и понять, действительно ли существует нечто катастрофическое или апокалиптическое, или же подобные утверждения являются лишь очередным искажением нашей системы знаний, направленной против воздействия и отрицающей климатическое мастерство.

Глава 8.

Проблема системного искажения климата

Понимание вероятных последствий повышения уровня CO2 для климата

Цель этой части книги - оценить растущий уровень CO2, единственный побочный эффект продолжающегося использования ископаемого топлива, который гипотетически может оправдать ограничение использования ископаемого топлива в будущем, в его полном контексте с точки зрения процветания человека. Это включает в себя учет трех ключевых переменных.