То, что делали партизаны Гражданской войны со своими противниками на востоке России, в целом являлось социальными чистками, предвосхитившими массовый чекистский и армейско-милицейский террор 1920–1922 годов, а широкий красный бандитизм первой половины 1920‐х, партизанский в своей основе, шел с официальным террором рука об руку. Очень велики были также материальные, культурные и нравственные потери, вызванные партизанщиной: сожженные селения и целые города, десятки тысяч ограбленных, разоренных и уничтоженных хозяйств, заимок и хуторов. Нравственный ущерб от безнаказанного террора, истребления культурного слоя деревни (а частично и города) оценить просто невозможно.

Тем не менее поныне хватает номенклатурных защитников у самых кровожадных партизанских вождей – и у Рогова, в чьем родном селе в 2007 году установлена мемориальная доска, и у Тряпицына. В 2013 году в Тасееве был сооружен памятник В. Г. Яковенко. Россия сохраняет и реставрирует памятники Щетинкину, Лазо, Каландаришвили и множеству прочих повстанческих главарей… При этом основная часть населения – и нередко местные власти тоже – всегда была (а сегодня в особенности) достаточно равнодушна к памяти о пресловутых «героях Гражданской войны», зная им цену. Нынешняя альтернативная мемориализация, воскрешающая память о деятелях Белого движения и жертвах красных повстанцев, находит противоречивый отклик среди общественности, но становится год от года заметнее.

Однако именно советская версия российской истории до сих пор прочно сидит в головах огромной части россиян, включая правящую элиту. Опровергнуть советские мифы можно только с помощью новых исследований. Созданный пропагандой столетней давности легендарно-героический образ красных партизан к настоящему времени уже взят под сомнение многими историками. Окончательно отправить его в прошлое и было задачей автора этой книги.