Что такое добродетель?

Наиболее влиятельным теоретиком добродетели в истории философии является Аристотель (384-322 гг. до н.э.). Аристотель рассматривает добродетели как особые состояния характера, достойные восхищения. Это такие состояния характера, которые облагораживают нас и составляют основу хорошей и достойной жизни. Добродетели - это склонность вести себя определенным образом, но это не просто так. Они также связаны с умением испытывать соответствующие эмоции, проницательно воспринимать ситуацию и мудро обдумывать ее. Добродетели - это не просто привычки поведения и не просто навыки: это сложные способы реагирования на ситуации, в которых задействованы многие аспекты нашей личности, нашего эмоционального темперамента и нашего интеллекта. Аристотель разделяет добродетели на два класса: добродетели характера (иногда называемые "моральными добродетелями") и добродетели разума (иногда называемые "интеллектуальными добродетелями"). Добродетели характера в первую очередь связаны с владением своими эмоциями. Добродетели разума предполагают совершенствование разума. Например, для того чтобы хорошо заниматься наукой, необходимы интеллектуальные добродетели. Для того чтобы хорошо жить, нужны добродетели характера. В этой главе мы рассматриваем именно добродетели характера (хотя, как мы увидим, добродетели характера в значительной степени связаны с особой интеллектуальной добродетелью: добродетелью, которую Аристотель называет phronesis, часто переводимой как практическая мудрость).

По мнению Аристотеля, к добродетелям характера относятся такие качества, как мужество, умеренность (она предполагает разумную реакцию на удовольствие и боль), щедрость, ровное настроение, великодушие и справедливость. В основном он рассматривает их в терминах так называемой доктрины золотой середины. Согласно учению о золотой середине, добродетели находятся между избытком и недостатком. Вот как излагает это учение Аристотель:

Прежде всего, рассмотрим вот что: подобные состояния естественно портит недостаток и избыток, как это мы видим на примере силы и здоровья (для иллюстрации непонятного мы должны использовать наглядные примеры); ведь как слишком сильные и слишком слабые упражнения губят силу, так и слишком обильная еда и питье и слишком слабое питье губят здоровье, в то время как правильное количество производит, увеличивает и сохраняет его. То же самое можно сказать и о воздержанности, мужестве и других добродетелях: человек, который всего избегает и боится, никогда не стоит на своем, становится трусливым, а тот, кто ничего не боится, но противостоит любой опасности, становится опрометчивым. Точно так же человек, который наслаждается всеми удовольствиями и не сдерживает себя, становится несдержанным, а тот, кто избегает всех удовольствий, как это делают хамы, становится как бы бесчувственным. Итак, умеренность и мужество губятся избытком и недостатком, а сохраняются средним.