– Я не настаиваю, Джи. Но ты никак не поймешь, что мы все совершаем ошибки. Ты поступила с Одри дерьмово, но это не превращает тебя в монстра, потому что ты можешь изменить ситуацию, пойти и извиниться. – Лэйн размахивает руками. – И, кроме этого, ты учишься на ошибках. Сглупила, так признай это и иди дальше, стараясь не наступать на те же грабли.

Он парализует меня своими размышлениями. С одной стороны, стоит помолчать, с другой – хочу высказаться.

– Я хочу, чтобы ты знал. – Слова даются тяжело, но я продолжаю: – Когда я занималась плаванием, то участвовала в конкурсах. И однажды мне была крайне необходима медаль. Я поступила непростительно, Лэйн, понимаешь? Когда я вспоминаю о своем поступке, внутри все сжимается.

– Как ты поступила, Джит? – спрашивает он с мнимым умиротворением в глазах.

– На одном соревновании со мной должна была соревноваться очень сильная девчонка. С ней никто не мог сравниться. Она была подготовлена в разы лучше и меня и других. На те соревнования пришел очень важный для меня человек, и я не могла ударить в грязь лицом. А-а! – Я ладонями тру лицо, чтобы успокоиться. Сложно продолжать. Сложно раскрывать дурацкую правду!

Я дышу очень громко из-за беспокойства о том, как воспримет мое поведение Лэйн. С каждой мыслью становится страшнее и страшнее.

– Все позади, Джи, – успокаивает он меня.

– Я подставила ее, – признаюсь я. – Сделала разрезы в купальнике. До сих пор помню момент, когда она готовилась в раздевалке к выступлению рядом со своим тренером, и они увидели дыры. Тот костюм она всегда надевала на соревнования. Других у нее не было. Он служил талисманом победы.

– И они не нашли ей другой? – спрашивает Кеннет.

Мотаю головой.

– Она закатила истерику и сказала, что снимается с выступления, потому что не победит в другом купальнике. Никакие уговоры тренера не помогли, Лэйн. Нам было всего по четырнадцать… – Глубоко вдыхаю. Похоже, я не дышала, пока говорила.

– И ты выиграла?

– Да. Я выиграла, но лишив ее шанса на участие. А ведь если бы не купальник, она запросто одержала бы победу… – Я закусываю губу, вспоминая, как Дарен сидел на трибуне. Он кричал громче всех, когда меня объявили победительницей. В его руках красовался плакат с моим именем, а глаза горели. Дарен всей душой болел за меня. И я не могла упустить шанс показать ему, что тоже на многое способна.

– Ты сделала это ради Дарена, так ведь, Джи?

Кеннет будто читает мои мысли. Не верю, что он так чувствует меня. Это какая-то магия!

– Чтобы он гордился мной.

– И он гордился?

– Да.

– Ответь мне, Джит. Ты победила ради него или ради себя? Кому нужна была эта победа, черт возьми? – Лэйн разочарован.