По узкой, извилистой реке, преодолев с трудом три порожистых места, путники достигли на лодочках к одиннадцати часам дня посада. Если есть где-либо в северной России такой вид на поселение, который французы охарактеризовали бы словом pittoresque, а немцы — romantisch, который прелестен, типичен, собран в одно удивительно красивое целое и художествен вдоль и поперек, так это Сумский посад. Посад расположен по обоим берегам реки Сумы, пробегающей тут под двумя мостами и образующей подле верхнего, пешеходного, роскошный, блестящий, богатый порог; выбежав, выскочив из-под этого моста, перекинутого дугой, река рьяно кидается на небольшой островок, стараясь снести его, но — неудачно, и на нем, под навесом, сохраняется листер-бот посетившего посад Великого Князя Алексея Александровича. Когда подъезжаете к посаду с моря, вас поражает характерная его особенность: это бессчетные амбарчики, стоящие близехонько к реке и нависающие над Сумой, имеющей в посаде сажен тридцать ширины. Амбарчики опираются на сваи, стоят рядом, один подле другого, во всю длину посада, и от них к воде сбегают лестницы, ступени которых состоят иногда из целых бревен и служат для удобства выгрузки; между ними просвечивают жилые дома, опрятные, высокие, хорошо обставленные, как и все дома наших северных городов.

Вдоль обоих берегов Сумы тянутся эти дома, двух- и трехэтажные, вплотную один подле другого, так что если вы хотите гулять, то можете обходить в круговую, от моста к мосту, по обоим берегам. Это главный центр посада, и тут-то именно, в глубокой неприкосновенности и высокой типичности высятся на двух холмах старинные церкви посада и Соловецкое подворье, окруженное стенами. Обе набережные реки Сумы — деревянные.

Был день Петра и Павла, 29-го июня, — день удивительно роскошный, когда лодка, с путешественниками причалила к пристани в виду собора; шла обедня, и деревянная церковь, построенная в 1767 году, во имя Николая Чудотворца, предстала пред ними во всей прелести яркого дня и глубокой молитвы. Перед церковью трапеза; иконостас четырехъярусный и над ним большое изображение Спасителя. Хром полон древнейшими иконами; такова древняя Новгородская Троица, в типичном черном кольце на красном огненном фоне, с грузными цатами; икона Строгановского письма, Вознесение Спасителя, несомого ангелами, в серебряном кругу. Такова икона Успения Богоматери: Спаситель принимает её душу, и Богоматерь видна, наверху образа, восседающей в небе (ризы над обеими из цветной фольги и жемчуга); таков образ Преображения, на котором от Спасителя спускаются три широких луча, тоже из фольги. Царские врата — резные, в гроздьях. Все это, вместе взятое, дышит такой глубокой древностью, такой цельностью впечатления, что не могло не напомнить сольвычегодского собора.