Сумский рейд так же мелок, как и все остальные, и фарватер направляется к посаду очень извилисто. Для его обозначения поставлены были в открытом море — так мелко оно здесь — березки и елочки, кое-где обвешанные венками. Подле ближайших к судну, первых со стороны моря, вельбот был встречен целой флотилией лодчонок: на веслах сидели все женщины; кое-где на рулях, но редко, виднелись мужчины. Если женщина сядет на руль, здесь, как и на всем Поморье, над этим смеются. Тут повторилась картина женского города, виденная в Кеми и Коле, с тем же блеском одеяний, пестротой лент и золотом кокошников; с той же силой и ловкостью управлялись сумлянки со своими лодчонками, так же дружно налегали они на весла, так же громко кричали. Пересев на одну из лодок, путники не замедлили войти в самую реку Суму, довольно узкую, извилистую, бегущую в яркой сочной зелени низменных берегов.

Было бы неправильно, покидая Белое море и помянув китовый, тресковый, акулий и белужий промыслы, пройти совершенным молчанием целых два, составляющих существенный вклад в богатства северного побережья, промысла — сельдяной и семужий. Хотя оба они процветают по всему побережью, но уместно говорить о них именно тут: беломорские, соловецкие сельди, по мнению сведущих в деле лиц, лучше голландских, а самая ценная семга, это — та, которая ловится в недалекой отсюда Кеми и в Онеге; последнюю называют «порогом»; с нею соперничает только двинская.

Сельдь — это один из продуктов, не имеющих у нас и десятой доли того значения, которое она должна бы иметь. Кто ел местную сельдь, крупную, жирную, пускающую из себя масло при разрезании, тот поражается тем, что в столицах наших до сих пор еще имеются в продаже сельди голландские, королевские. Количество нашей сельди огромно; в Кандалакшской губе и Сорокском заливе «жирует» она весной и осенью в количествах необозримых и находит себе обильную пищу во всяких мелких обитателях моря. Нагуливается сельдь в Белом море давным-давно. В 1842 году в Сорокской бухте, при устье Выга, выловлено было до 40.000 возов; наваливает её иногда так много, что палка, воткнутая в массу сельди, держится как вбитая в землю, и не ловят сельди неводом до тех пор, пока не нащупают массы её палкой.

Сравнительно недавно, в 1884 году, в Кандалакшской губе миллионы сельдей были выкинуты на побережье вследствие недостатка и дороговизны соли; поморы говорят о таких гущах сельди в море, что от поры до времени грести бывает трудно, что «киты в юровах сельдей как в каше жируют». И все это гибнет безвозвратно по двум главным причинам: первая — недостаток соли и неуменье солить; вторая, это то, что добыча сельди производится береговым, волоковым неводом, а не прочным, кошельковым в открытом море. Кушелев совершенно прав, если говорит, что введение кошелькового невода и правильной посолки сельди произвели бы переворот в беломорском промысле; но переворот этот немыслим, пока пуд соли стоит иногда на месте 1 руб. 60 коп., да и то не всегда она имеется в потребном количестве. В настоящее время откармливают сельдью свиней.