Армия занимала особое положение в системе государственного снабжения периода военного коммунизма и Гражданской войны. Военные получали лучший в то время красноармейский паек. Такой же паек полагался медперсоналу, работавшему в районах эпидемий. Однако армия и в годы Первой мировой войны имела преимущества в системе государственного снабжения. Тем новым, что появилось в период военного коммунизма, был классовый паек.

Все население было разделено на трудовое и нетрудовое. В число последних попали «лица мужского и женского пола и их семьи, живущие доходами с капиталов, домов и предприятий или эксплуатацией наемного труда, а также лица свободных профессий, не состоящие на общественной службе». Нетрудно увидеть в категории «нетрудового населения» будущих сталинских лишенцев. В отличие от первой пятилетки частные предприниматели периода военного коммунизма получили карточки, но составляли последнюю категорию с наименьшими нормами, продукты выдавались им «в пределах возможности» после удовлетворения потребностей трудового населения. В условиях острого недостатка продуктов это зачастую означало отсутствие снабжения.

Трудовое население в период военного коммунизма было разделено на группы. Их иерархия снабжения претерпевала изменения. Все началось с расплывчатого деления на работавших в особо тяжелых условиях, в тяжелых условиях и занятых легким физическим трудом. Со временем критерии стали более четкими — лучшие пайки получили рабочие наиболее важных промышленных предприятий (классовый паек), рабочие топливодобывающей промышленности (особый паек), а также железнодорожники и водники (дополнительный паек). Дополнительные карточки рабочим выдавались в Москве и Петрограде.

В этой стратификации есть зародыш будущего деления на группы производств и городов в карточной системе 1931–1935 годов. Но, в отличие от первой половины 1930‐х, в период военного коммунизма все остальное население (иждивенцы, женщины-домохозяйки, учащиеся и пр.) не делили на группы в зависимости от места проживания или близости к промышленному производству. Паек домохозяек периода военного коммунизма зависел от величины их семьи, а не от индустриальности города проживания, как это будет в сталинское время. Стратификации снабжения времен военного коммунизма было далеко до крайнего прагматизма централизованного снабжения периода первой пятилетки, когда даже детей делили на группы по степени индустриальной важности города, где они жили, а студентов снабжали в зависимости от индустриальной важности вуза, где они учились.