А хотелось её всё-таки решить. А ещё больше — чтобы кто-то умный и сильный пришёл и решил. Объяснил, как надо поступить, взял ответственность на себя, сказал: «Иди ты, Ксюха, отдыхать. Ты молодец, всё правильно сделала, а теперь взрослые люди сами разберутся».

Один взрослый людь сейчас рассказывал шестиклашкам про крещение Руси и знать не знал, что в нём нуждаются.

Второй взрослый не-совсем-людь лежал на полу и временами вздрагивал, будто силясь вырваться из затянувшегося ночного кошмара.

— Тихо, тихо. — Ксюха запустила руку ему в волосы, почесала за ухом, как иногда делала с волком. Людвиг снова вздрогнул, но задышал ровнее. Или просто показалось.

А потом…

Превращение, как и всегда, произошло мгновенно — и удивительно естественно.

Только что на полу лежал бледный, осунувшийся человек — и вдруг его место занял крупный серый волк с синими глазами. И глаза эти были открыты.

Ксюха даже удивиться не успела, а волк уже вскочил, встряхнулся, уставился на неё в упор — и зарычал.

А вот такого в прошлый раз не было! Вообще никогда не было такого, чтобы Людвиг рычал. Казалось, он в принципе на агрессию не способен ни в одной из ипостасей. Но сейчас волк вздёрнул верхнюю губу, обнажая клыки, и издал отчётливый и вполне угрожающий рык.

— Эй, ты чего? — спросила Ксюха. Голос дрожал. Хотелось верить, что от неожиданности, но, кажется, всё же от страха. Сложно не испугаться, когда ты понимаешь, что заперт в чужой квартире с диким животным, и это животное — не маленький безобидный тушканчик. — Людвиг, успокойся, это я. Что случилось?

Волк подался вперёд и клацнул зубами.

Не дотянулся.

Но не потому, что Ксюха быстро и ловко отпрыгнула (она, конечно, попыталась, но врезалась в угол журнального столика, свернула с него потрёпанный ежедневник, запнулась о собственную ногу, да так и застыла, боясь лишний раз пошевелиться), а потому, что в волчьем обличье Людвиг чувствовал себя ничуть не лучше, чем в человеческом. От резкого движения его повело в сторону, и мощные челюсти вхолостую схватили воздух.

— Да что с тобой?

Волк упрямо вскинул голову. Глаза у него были совсем мутные, лапы заплетались и стоял он разве что чудом. Но всё ещё рычал.

Ксюха поискала взглядом хоть какое-нибудь оружие, но в пределах досягаемости оказалась только деревянная мисочка с орехами, стоящая всё на том же столике. Орехи были грецкие, но чищенные. Даже не пошвыряться толком!

Поэтому когда Людвиг попытался шагнуть вперёд, Ксюха кинула в него всю мисочку. Целилась в морду, но промахнулась: миска только вскользь мазнула по уху и укатилась в дальний угол, зато орехи разлетелись широким веером и попали по всему подряд — и по волку, и по стенам, и по окну, и даже немножко по самой Ксюхе.