Мы с Милой решили не рисковать и отправились к трассе, не выходя из сдвига — не хотелось наткнуться на полицейских или кого посерьёзнее. Выйдя на трассу, осмотрелись — ни в одном, ни в другом направлении не просматривалось ничего похожего на населённый пункт или хотя бы заправку. Я посмотрел на часы — они показывали без двух минут три часа ночи.

Впору было паниковать — времени до утра оставалось всё меньше и меньше, а мы нисколько не приблизились к нашей цели. Напротив — потеряв машину Айше, мы от нашей цели отдалились. И наши шансы попасть на территорию коттеджного городка уменьшались с каждой минутой. Впрочем, чтобы в этот городок попасть, до него сначала надо было добраться, а мы даже и не представляли, в какую сторону нам ехать. Ну или идти, если не найдём транспортное средство. Адрес на бумажке не сильно помогал без навигатора.

В какой-то момент я даже подумал, что имеет смысл отправиться в имение к бабушке, а оттуда сразу к Романову, чтобы Александр Петрович переправил нас снова к Ахмету. Но не двоих, а с Тойво и Дьянишем. И чтобы Ахмет с Ефимом подключились или ещё кто-нибудь из стамбульской резидентуры. А ещё бы я свой меч захватил на случай новой встречи с фон Лангерманом.

Всё это было бы здорово, но лишь при двух условиях: если удастся ночью найти Романова и если Ахмет не предатель. К сожалению, ни того ни другого мне никто гарантировать не мог, поэтому я прекратил мечтать, вздохнул и спросил Милу:

— Ты, случайно, не помнишь, сколько там оставалось до коттеджного городка? Что навигатор показывал?

— Много, — ответила Мила. — Мы же в какой-то момент сменили направление движения, поэтому особо к нему не приблизились.

— А поточнее?

— Вот здесь, на съезде с трассы показывал сорок два километра.

— Не добежим до утра, — пошутил я, и получилось не очень уж весело

— Смотря куда бежать, — заметила Мила.

— И то верно, мы даже не знаем, куда бежать.

— Думаю, туда, где можно найти машину. Или вызвать такси.

— У нас нет денег на такси.

— А нас никто не заставляет в итоге рассчитываться. Но да, согласна, план с такси — не очень. Лучше машину угнать.

— И я даже примерно представляю, где это можно сделать, — сказал я, вспомнив, что незадолго до поворота мы проехали какой-то крупный торговый или развлекательный центр, на парковке которого стояло много автомобилей.

— Ну тогда побежали, — предложила Мила и, не дожидаясь моей реакции на её слова, сорвалась с места.

Минут за сорок мы добежали до того самого центра, что я приметил из окна автомобиля. Это оказался классический торгово-развлекательный комплекс, какие часто стоят на окраинах крупных мегаполисов. Разумеется, торговая часть центра была закрыта, а вот развлекательная работала — как минимум боулинг был открыт, и возле него стояло много машин.

— Вряд ли у нас получится что-то угнать, — сказал я, глядя на всё это автомобильное разнообразие. — Ну если, конечно, ты не знаешь способ, как заводить двигатели без ключей.

— Не знаю, — ответила Мила. — Поэтому предлагаю всё же попробовать вариант с такси. Я могу войти внутрь и попросить администратора вызвать машину.

— А чем будем расплачиваться?

— Заклятием сна. За пару километров до городка попросим остановиться и усыпим водителя. Ты сядешь за руль, и будем делать вид, что ты везёшь меня домой.

— В салоне явно стоят камеры, служба такси сразу же позвонит в полицию.

— Ну у нас будет какое-то время. В любом случае у меня другого плана нет.

— И ещё надо как-то попасть на территорию городка. Это тоже время, учитывая, что его очень хорошо охраняют и, скорее всего, такси туда просто так не пропустят. Тебя попросят предъявить какой-нибудь пропуск.

— И что ты предлагаешь?

— Ждать, пока какой-нибудь любитель боулинга не соберётся ехать домой, и перехватить его возле машины или… Ты педали быстро крутишь?

— Что?

Вместо ответа, я кивнул на два велосипеда, пристёгнутых к специальной стойке у входа в здание.

— Думаешь, на велосипеде нас пропустят на территорию коттеджного городка? — спросила Мила.

— Ну как минимум, если мы поедем туда на велосипеде, нас гарантированно не будет ловить полиция. Вряд ли в отличие от машин, на велосипедах стоит сложная сигнализация, отправляющая их координаты в охранную фирму. Главная проблема — как без навигатора найти этот коттеджный городок.

— Это не проблема, пойду сейчас у кого-нибудь попрошу помощи, скажу, что потеряла телефон с навигатором, попрошу вбить адрес и показать мне дорогу, — сказала Мила и отправилась в здание.

Через пять минут она вернулась и сообщила:

— Можем ехать, теперь я знаю дорогу.

— Надеюсь, у тебя хорошая зрительная память.

— Идеальная. Теперь главное — велосипеды аккуратно забрать.

Велосипеды были пристёгнуты, и на них явно смотрела какая-то камера. Но как мы ни старались, обнаружить камеру, чтобы вывести её из строя, не смогли. В итоге мы просто наклонили головы, подошли к велосипедам, срезали при помощи магии замки и уехали. Даже если на стоянке и стояли артефакты контроля и если охрана по камерам увидела нашу кражу, нам мало что грозило — из-за двух велосипедов полицейские вряд ли стали бы объявлять перехват.

Мы выехали на трассу и надавили на педали что было сил. Мила ехала впереди, указывая дорогу, я за ней. До нужного нам места добрались примерно за полтора часа. Остановились в километре он городка, спрятали велосипеды в кустах, ушли в сдвиг и дальше отправились пешком.

Шли не по освещённой дороге, а вдоль неё по траве, примерно в десяти метрах от дорожного полотна. Не хотелось внезапно выйти из сдвига и попасть в объектив камер наблюдения. Айше нас предупредила, что городок хорошо охраняется, и её слова подтверждали высокий забор и внушительный контрольно-пропускной пункт на въезде. Это был самый настоящий КПП с высокими металлическими воротами, а не просто шлагбаум с охранником, как обычно бывает в таких случаях.

Примерно за двести метров до контрольно-пропускного пункта я услышал пение цикад, и Мила тоже, потому как в траву мы нырнули одновременно.

— Подавители магии на таком расстоянии от забора, это кто там живёт? — спросила Мила.

Вопрос был явно риторический, поэтому я его проигнорировал и сказал:

— Думаю, пытаться пролезть сбоку — бесполезно. Если стоят такие сильные подавители, то они работают по всему периметру.

— Пытаться обойти подавители — бесполезно, — согласилась Мила. — Разве что сбоку нет охраны, но я в этом сильно сомневаюсь.

— Я тоже. Народ здесь, судя по всему, живёт небедный, значит, весь периметр напичкан умными камерами, которые не просто нас сфотографируют, но и сразу же сообщат о проникновении на пульт охраны.

— И что будем делать?

— Не знаю, — признался я. — Надо подумать.

Но подумать я не успел — послышался шум двигателя, и мы, получше спрятавшись в высокой траве, принялись следить за дорогой. Почти сразу же по ней проехал автомобиль представительского класса. Перед воротами он остановился, но стоял недолго, потому что створки ворот почти сразу же разошлись в стороны, и автомобиль въехал в коттеджный городок.

— Поздновато кто-то домой едет, — заметила Мила.

— Видимо, им завтра не надо идти на работу, — предположил я. — Здесь живут обеспеченные граждане, которые могут себе позволить гулять всю ночь и возвращаться домой под утро.

— И никто к нему не подошёл, не проверил пропуск или документы.

— Либо эту машину знают все охранники, либо на въезде стоит система распознавания номера, которая открывает ворота своим.

— Интересно, а как много здесь живёт любителей возвращаться по ночам? — спросила Мила.

— Ты подумала о том же, о чём и я?

— Ну если ты подумал, что надо перехватить следующего, кто сюда приедет, то о том.

— Именно об этом я и подумал.

В том, что нам с Милой пришла одна и та же идея, не было ничего удивительного — не было у нас никаких иных вариантов попасть на территорию охраняемого коттеджного городка, кроме как экспроприировать автомобиль у кого-либо из его жителей. К городку от трассы вела дорожка длиной примерно в пять километров, и ничего другого на ней не было — если уж кто сворачивал с трассы, то он точно ехал в этот городок.

Эта маленькая дорожка делала изгиб примерно на середине, и там было идеальное место для нападения: оно не просматривалось ни с дороги, ни с КПП, и там работала магия. К этому изгибу мы и отправились, спрятались в траве и принялись ждать очередного загулявшего жителя коттеджного городка.

Ждали долго. Когда на востоке начали появляться первые отблески зари, я не на шутку занервничал и посмотрел на часы.

— Сколько уже? — спросила Мила.

— Почти пять, — ответил я. — Боюсь, ещё немного, и нам придётся ловить тех, кто будет уезжать.

Мила пожала плечами, и мы принялись ждать дальше.

Примерно через двадцать минут я заметил свет фар — кто-то всё же свернул с трассы и ехал в нашу сторону. Я быстро наложил на часть дороги заклятие, делающее воздух густым и очень вязким. Со стороны это походило на густой туман, лежащий на поверхности дороги примерно метровым слоем. Это препятствие должно было остановить машину, не повредив её при этом. Ну, по крайней мере, я очень на это рассчитывал.

Почти сразу, как только я закончил накладывать заклятие, появилась машина. К моему удивлению, это оказался небольшой грузовичок доставки пиццы.