Как в индийской традиции, связанной с текстом Камалашилы «Бхаванакрама», так и в традиции махамудры рекомендуется использовать в качестве внутреннего образа священный объект (dag pa). Вместо камня или палки практикующие теперь фокусируются на статуе Будды, расположенной перед ними. Взгляд снова фиксируется на внешнем объекте до тех пор, пока не будет достигнуто частичное пребывание. Затем практикующие создают внутренний ментальный образ, который является отражением внешнего объекта, и удерживают на нём ум до тех пор, пока частичное пребывание не будет достигнуто с помощью опоры на внутренний образ.

Третья ступень практики называется «концентрация на несубстанциональной форме» (dngos med). Практика этой ступени заключается в создании образа тела Татхагаты (de bzhin gshegs pa'i sku gzugs 'la dmigs). Джампел Паво объясняет: «Сказано, что создание образа тела Татхагаты является наиболее важной визуализацией, позволяющей освоить состояние пребывания ума в покое» [JP, f. 27a]. Эта медитация сама по себе считается такой мощной, что с помощью лишь её одной можно достичь всех тех целей, которые ставит перед собой тренировка концентрации, даже не прибегая к предварительной медитации на вещественных объектах или невещественных отражённых образах. В тексте Камалашилы «Этапы Медитации» («Бхаванакрама») вся последовательность тренировки шаматхи представлена как единственная практика – медитация на форме Татхагаты.[399] Во многих текстах традиции махамудры, напротив, рекомендуется задействовать практику визуализации формы Татхагаты только для определённой ступени практики шаматхи, а именно для практики концентрации на внутреннем образе.

Практика визуализации тела Татхагаты является медитацией на невещественном объекте – ведь, выполняя эту практику, практикующие учатся избегать ошибочного воззрения – восприятия объекта медитации как вещественного, внешнего и обладающего независимым существованием. Концентрация, которая позволяет отделить поступающую в текущий момент через органы чувственного восприятия информацию от связанных с ней ментальных усложнений, естественным образом подводит практикующих к восприятию объекта как невещественного. Практикующие освобождаются от обычной склонности воспринимать объекты внешнего мира как вещественные и создают невещественный, воссозданный внутри мир, который и используют как опору для концентрации. Таким образом, тренировка концентрации закладывает основу для последующей реализации пустотности феноменов.