Шахнович разъяснял опасность ситуации следующим образом: если у одних молодых людей, попавших под разлагающее влияние потребительства, удовлетворение материальных нужд превратилось в самоцель, то других образовавшаяся духовная пустота повергает в отчаяние. Именно в поисках спасения от этой духовной пустоты некоторые молодые люди впадают в заблуждение и обращаются к религии. Сила религии, таким образом, теперь заключается не в ее правде, а скорее в ее функциях. «Религия не спорит по вопросу о том, что бог сотворил Землю в 6 дней или в 6 миллионов лет, – объяснял Шахнович, – она ставит вопрос глубже, вопрос о смысле существования человека, отношении человека к социальной действительности», – и именно поэтому молодые люди могут владеть научными знаниями, которые они получили в советской школе, и все же обращаться к религии в поисках смысла. Таким образом религия, переключая внимание молодежи на потусторонний мир, отвлекает ее «от задач строительства коммунизма».

В чем же, с учетом всего вышесказанного, заключается миссия комсомола? Шахнович указывал, что превращение идеологически неопределившихся молодых людей в сознательных коммунистов не произойдет само по себе. Оно требует активного идеологического вмешательства. Было бы неверно думать, подчеркивал Шахнович, «что сами по себе появятся честные, святые люди, которые будут строить коммунистическое общество». И поскольку новый человек не появится сам, пережитки тоже не могут исчезнуть сами собой. Шахнович отмечал, что те, кто думает, что за полвека советской власти не должно остаться пережитков, упускают из виду главное.

Рассуждающие так люди… думают, что все сводится к вопросу о том, что если человек жил до 17‐го года, то у него могут быть пережитки, а если человеку сейчас 18–20 лет, то какие у него могут быть пережитки, он прошлого не знает. В действительности, вопрос стоит иначе. Люди могут жить в социалистическом обществе, а в голове у них может быть сознание не только времен до 17‐го года, а сознание, которое соответствует условиям XVII века. Есть люди, у которых в голове такое дремучее миропонимание, которое уже в буржуазном обществе было пережитком… [П]олучается, что сознание людей может отставать от изменившихся условий не только на 10–15 лет, но и на сто лет. И когда мы говорим о преодолении религиозных пережитков, то нужно сказать, что нам часто приходится сталкиваться с преодолением пережитков, которые были уже архаичны еще до Октябрьской революции.

Рассуждающие так люди… думают, что все сводится к вопросу о том, что если человек жил до 17‐го года, то у него могут быть пережитки, а если человеку сейчас 18–20 лет, то какие у него могут быть пережитки, он прошлого не знает. В действительности, вопрос стоит иначе. Люди могут жить в социалистическом обществе, а в голове у них может быть сознание не только времен до 17‐го года, а сознание, которое соответствует условиям XVII века. Есть люди, у которых в голове такое дремучее миропонимание, которое уже в буржуазном обществе было пережитком… [П]олучается, что сознание людей может отставать от изменившихся условий не только на 10–15 лет, но и на сто лет. И когда мы говорим о преодолении религиозных пережитков, то нужно сказать, что нам часто приходится сталкиваться с преодолением пережитков, которые были уже архаичны еще до Октябрьской революции.