О богатом словаре древнерусской духовной жизни говорят сохранившиеся до наших дней слова ум, рассудок, мысль, толк, догадка, дума (родственное с дым и древнегреческим θυμóς «душа, дух»), ведать, знать, постигать, учить, смекать, проницать, полагать, представлять, мечтать, воображать, мнить (сравнимое с древнеиндийским mánas «ум, дух, разум» и латинским mens «ум»), чтить (близкое к древнеиндийскому cétati «соблюдать, мыслить»)… Существовало множество глаголов, означавших способы и виды речи: сказывать, глаголать, говорить, прорекать, беседовать, сообщать, произносить, замечать, намекать, упоминать, молвить, вещать, (пропо)ведовать, гласить, толковать, объяснять, судить, славить, хвалить, петь, просить, молить, оплакивать, звать, кликать, галдеть, кричать, орать, ругать, бранить, клясть, ворчать, бормотать, лепетать, мямлить, шептать…

Вершиной словопочитания являлся «призванный с неба» глагол, заклинающий смерть. Кресильным словом возрождали души предков, заговорным исцеляли больных, вещим предсказывали судьбы. С мольбой и хвалой обращались Сварогу и покойным родителям, доброй речью привечали живых. Бранным (обережным) словом оборонялись от врагов на поле боя, проклинали нечисть, изуверов и изгоев. В Средние века сквернословие осуждалось как богомерзкий грех, магические проклятья считались колдовством, вели к церковным прещениям и наказаниям. Но речевые запреты слабели вместе с верой в неодолимую власть слова…