Халиф несколько минут молчал – чтобы дать бывшему королю время прийти в себя от эмоций, которые не могли не охватить его при виде такого количества высокопоставленных особ, – после чего обратился к нему со следующими словами:

– Радуйся, что ты пришел сюда в надежде получить что-то от щедрот наших, потому что мы одарим тебя большими милостями, чем ты мог ожидать.

Когда эти благосклонные слова были переведены Ордоньо, его лицо озарилось радостью.

Он встал, наклонился и поцеловал ковер, покрывавший ступени трона, воскликнув:

– Я раб предводителя правоверных. Я целиком и полностью полагаюсь на его великодушие; его многочисленные добродетели станут моей опорой; ему я вверяю власть над собой и своими подданными. Куда бы он ни приказал мне идти, я пойду. Я буду служить ему всем своим искренним и преданным сердцем.

– Мы верим, что ты достоин наших милостей, – ответствовал халиф. – Ты будешь рад узнать, что мы ценим тебя выше, чем всех прочих христиан. Можешь радоваться тому, что тебя посетила идея прийти сюда и просить защиты в тени нашего трона.

Когда халиф это сказал, Ордоньо снова рухнул на колени и, призвав благословение небес на монарха, изложил свою просьбу.

– Не так давно мой кузен Санчо просил помощи покойного халифа против меня. Его просьба была выполнена. Он получил помощь, которую могут дать только величайшие монархи. Я, в свою очередь, тоже прошу помощи, но на других основаниях. Мой кузен пришел сюда, подгоняемый необходимостью. Его подданные осуждали его поведение, ненавидели его. Они выбрали меня на его место, хотя – Бог свидетель – я не искал этой чести. И я сверг его и изгнал из королевства. Просьбами и лестью он получил от покойного халифа армию, которая восстановила его на троне. Но он не выказал благодарности за эти привилегии. Он не выполнил свои обязательства ни перед благодетелем, ни перед тобой, о предводитель правоверных, мой господин. Что же касается меня, я по доброй воле покинул королевство и прибыл сюда, чтобы отдать в распоряжение командира правоверных себя лично, моих солдат и мои крепости. Разве я не прав, утверждая, что между моим кузеном и мной существует большая разница? Могу только добавить, что я превосхожу его в уверенности и щедрости, и доказал это.

– Мы выслушали твое заявление, – ответствовал халиф, – и поняли твои чувства. Скоро ты узнаешь, как мы вознаградим твою добрую волю. Ты получишь от нас щедроты такие же, как твой соперник получил от нашего отца, вечная ему память, и, хотя твой противник первым обратился к нам за помощью, у нас нет никаких причин ценить тебя меньше или отказать тебе в том, что мы раньше дали ему. Мы отправим тебя обратно в твою страну в радости. Мы создадим основы твоей власти, мы сделаем тебя правителем тех, кто признает тебя королем, и мы дадим тебе договор, в котором установим соответствующие границы твоего королевства и владений твоего кузена. Кроме того, мы не допустим, чтобы он совершал набеги на территории, которые он должен отдать тебе. Иными словами, блага, которые ты получишь от нас, превысят твои самые смелые надежды. Видит Бог, наши слова идут от сердца.