Свт. Арсений (Мацеевич). Икона

Пример такого неповиновения мы находим в истории XVIII века, а именно в подвиге святителя Арсения (Мацеевича) — иерарха, канонизованного на том же Архиерейском Соборе в августе 2000 года. Митрополит Арсений воспротивился секуляризации церковных земель, инициированной императрицей Екатериной II, за что подвергся жестоким преследованиям, был расстрижен и заточен в темницу, где скончался после многих лет тяжелейших страданий.

Заявляя о возможности неповиновения государству, Церковь в то же время готова быть соработницей государства в деле нравственного воспитания народа. Сами православные христиане призываются подавать живой пример разумного и жертвенного отношения к Отечеству. «Патриотизм православного христианина должен быть действенным. Он проявляется в защите Отечества от неприятеля, труде на благо Отчизны, заботе об устроении народной жизни, в том числе путем участия в делах государственного управления. Христианин призван сохранять и развивать национальную культуру, народное самосознание» (II.3).

Важно, что в церковном понимании понятие «патриотизм» не имеет оттенка национализма или неприятия иных наций и народов: «Национальные чувства могут стать причиной греховных явлений, таких как агрессивный национализм, ксенофобия, национальная исключительность, межэтническая вражда. В своем крайнем выражении эти явления нередко приводят к ограничению прав личностей и народов, войнам и иным проявлениям насилия. Православной этике противоречит деление народов на лучшие и худшие, принижение какой-либо этнической или гражданской нации. Тем более несогласны с Православием учения, которые ставят нацию на место Бога или низводят веру до одного из аспектов национального самосознания» (II.4).